À Rome, une femme de 67 ans aveugle depuis une décennie a recouvré la vue après avoir bénéficié d'une greffe de cornée réalisée avec une technique inédite. L'opération, menée à l'hôpital ophtalmique de la capitale italienne, a été annoncée comme une première mondiale par l'équipe médicale.
Une patiente atteinte d'une maladie rare
La patiente, dont le nom n'a pas été divulgué, souffrait d'une kératopathie bulleuse sévère, une affection qui entraîne une opacification de la cornée et une perte progressive de la vision. Les traitements conventionnels, y compris les greffes de cornée classiques, avaient échoué en raison de la détérioration avancée des tissus.
Les chirurgiens ont utilisé une cornée artificielle bio-intégrée, développée par une start-up italienne en collaboration avec l'Université de Rome. Cette prothèse, fabriquée à partir d'un polymère biocompatible, imite la structure naturelle de la cornée et permet une intégration optimale avec les tissus de l'œil.
Une intervention de quatre heures
L'intervention, qui a duré quatre heures, a été dirigée par le professeur Marco Rossi, chef du service d'ophtalmologie. Selon le professeur Rossi, l'opération s'est déroulée sans complication. « La patiente a retrouvé une vision fonctionnelle dès le lendemain de l'opération », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.
Plusieurs semaines après l'opération, la patiente a pu lire des textes imprimés et reconnaître des visages, un progrès majeur par rapport à sa cécité quasi totale. Les médecins estiment que sa vision continuera de s'améliorer au cours des prochains mois.
Un espoir pour des milliers de patients
Cette avancée ouvre de nouvelles perspectives pour les personnes atteintes de cécité cornéenne, qui représentent environ 5 % des cas de cécité dans le monde. En Italie, on estime que plus de 200 000 personnes souffrent de pathologies cornéennes sévères.
Le professeur Rossi a souligné que cette technique pourrait être adaptée à d'autres types de lésions cornéennes. « Nous avons déjà prévu de traiter dix autres patients dans le cadre d'un essai clinique élargi », a-t-il ajouté.
Une reconnaissance internationale
L'annonce a suscité un vif intérêt dans la communauté médicale internationale. Plusieurs spécialistes ont salué cette innovation comme une étape clé dans le traitement de la cécité. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a félicité l'équipe italienne pour ce « progrès remarquable ».
La patiente, qui avait perdu tout espoir, a exprimé sa gratitude : « Je peux à nouveau voir mes petits-enfants. C'est un miracle », a-t-elle confié au quotidien italien La Repubblica.
