Hantavirus : où en est l'épidémie mondiale ?
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a fait le point ce mercredi 13 mai 2026 sur les cas d'hantavirus liés au navire de croisière MV Hondius. Au total, 11 cas ont été signalés, dont 3 décès. Parmi eux, 8 cas confirmés en laboratoire pour une infection par le virus des Andes (ANDV), deux cas probables et un cas non concluant faisant l'objet d'analyses complémentaires. Sur les 8 cas confirmés, deux sont décédés. Tous proviennent du MV Hondius.
Un taux de létalité élevé et aucun traitement
L'OMS précise que le taux de létalité de cette souche est de 27 %, ce qui signifie que plus d'un quart des personnes infectées décèdent. L'hantavirus provoque des difficultés respiratoires aiguës, et à ce jour, il n'existe ni vaccin ni traitement spécifique. La souche des Andes, particulièrement présente en Argentine et au Chili, est préoccupante en raison de sa transmission interhumaine.
Les premiers cas : un couple néerlandais
Les premiers cas confirmés à bord sont un couple de Néerlandais. Le passager de 70 ans est décédé le 11 avril après avoir présenté des symptômes le 6 avril. Son épouse, âgée de 69 ans, a quitté le navire le 24 avril à Sainte-Hélène et est décédée deux jours plus tard en Afrique du Sud, après une dégradation de son état lors d'un vol vers Johannesburg. Les analyses sanguines ont confirmé qu'elle était infectée par la souche des Andes. Le couple s'était rendu avant l'embarquement sur des sites d'observation d'oiseaux où se trouvaient des rats porteurs du virus.
Un cas grave en France
Une Française de 65 ans, passagère du MV Hondius, testée positive, est actuellement en soins intensifs. Elle présente la forme la plus sévère de la présentation cardiopulmonaire. Selon l'infectiologue Xavier Lescure, elle bénéficie d'une oxygénation artificielle, d'un poumon artificiel et d'une dérivation du sang pour permettre au poumon agressé et aux lésions vasculaires de se rétablir. La ministre de la Santé Stéphanie Rist a annoncé ce 14 mai que tous les cas contacts français ont été testés négatifs.
Autres cas en Europe
Le ministère de la Santé espagnol a annoncé le 12 mai qu'un passager avait été testé positif. Un Britannique présent sur le navire a signalé des symptômes le 24 avril et a été évacué vers un hôpital sud-africain en soins intensifs. Selon Maria Van Kerkhove de l'OMS, son état s'améliore. Une Allemande est décédée le 2 mai après des symptômes le 28 avril. Deux membres d'équipage, le médecin et un guide, ont été soignés aux Pays-Bas après avoir été testés positifs ; leur état est stable. Un croisiériste suisse a contracté le virus et a été pris en charge à Zurich. L'OMS reste en contact avec les autorités des pays concernés.
