Le Dr Ronald Semler, médecin très apprécié des habitants de Saint-Mamert-du-Gard, a été mis à l'honneur mardi 30 juin lors d'une soirée surprise organisée par la commune derrière la mairie. Un an après sa cessation d'activité, ses anciens patients sont venus nombreux pour témoigner leur gratitude. « Empathique, respectueux, disponible, gentil, bienveillant, professionnel », les qualificatifs ne manquaient pas pour décrire ce praticien qui a exercé durant 36 ans dans la commune.
Une carrière dédiée à la médecine rurale
Ronald Semler a essentiellement exercé à la maison médicale de Saint-Mamert, qu'il a contribué à créer en 1998. Très ému, le médecin retraité a salué ses anciens patients en déclarant que leur présence était un grand honneur pour lui. « Je vous remercie de m'avoir fait confiance toutes ces années », a-t-il confié. L'élu Jean-Marc Floutier a souligné : « Il savait prendre son temps pour soigner, et ses années de pratique sont autant de services rendus à la population ».
Un départ qui laisse un vide
Le maire, Serge Rouvière, a précisé avec humour que depuis son départ, les habitants comptaient les jours en espérant son retour, mais que force fut de constater que le Dr Semler ne reviendrait pas. « Aujourd'hui c'est donc un nouveau Ronald qu'on voudrait voir débarquer à la maison médicale pour te remplacer », a affirmé Serge Rouvière. Le poste, toujours vacant à ce jour, ne devrait plus l'être longtemps selon le praticien lui-même, qui se dit optimiste vu les effectifs en hausse des médecins en formation.
Un médecin qui inspire la nouvelle génération
« Tu étais un super médecin, à l'écoute, proche des patients », a ajouté le maire. Ronald Semler a longtemps été confronté à une surcharge de travail, entre son cabinet, ses visites à l'extérieur, la gendarmerie et le Samu qui pouvaient compter sur lui. « Et je voyais aussi débarquer du monde chez moi, même le dimanche ! Mais c'était une autre époque où l'intérêt du patient primait sur tout. Aujourd'hui on fait le 15 et c'est bien également, car il y a des moments où j'aurais aimé profiter moi aussi de mes pantoufles », plaisante-t-il. Malgré cela, il se dit satisfait d'avoir réussi à donner une belle image du métier, sa propre fille étant elle-même devenue médecin. Mais sa plus grande fierté est d'avoir inspiré une petite fille qui déclarait que plus tard « elle ferait Dr Semler ! » Aujourd'hui, elle est interne à l'hôpital d'Alès.
Un retraité serein
« Lorsque j'ai arrêté, j'ai traversé une période faite d'un mélange de culpabilité et d'un sentiment d'abandon », confie-t-il. Serein désormais, il partage son temps entre le sport, les excursions, les voyages et mille autres activités, boosté par une épouse qu'il qualifie de « locomotive ». « Si je devais recommencer, je ferais tout pareil, car le métier de médecin généraliste est vraiment extraordinaire », conclut-il.
