La consommation d'alcool est particulièrement déconseillée en période de canicule, malgré l'impression de fraîcheur qu'elle peut procurer. Alors que la France connaît une vague de chaleur intense, les autorités sanitaires mettent en garde contre les effets néfastes de l'alcool sur l'hydratation et la vigilance.
Un effet diurétique qui aggrave la déshydratation
L'alcool a un effet diurétique, ce qui signifie qu'il augmente la production d'urine et favorise la déshydratation. Or, par forte chaleur, le corps a besoin d'être bien hydraté pour se refroidir par la transpiration. Selon la ministre de la Santé Stéphanie Rist, interrogée sur France Info le 20 juin 2026, « quand vous buvez de l'alcool, vous avez une réaction qui fait que l'alcool bloque l'hormone qui fait que vous êtes bien hydraté et donc vous vous déshydratez 3-4 fois plus vite sans, en plus, vous en rendre compte ».
Perturbation de la régulation thermique
L'alcool perturbe également la régulation thermique du corps. L'Inserm explique que « concrètement, le thermostat interne du corps ne réagit plus correctement aux signaux de surchauffe, notre organisme ne sait plus quand il faut transpirer et dilater nos vaisseaux sanguins ». Cette altération augmente le risque de coup de chaleur, une urgence médicale potentiellement mortelle.
Baisse de vigilance et risques accrus
En plus de ses effets physiologiques, l'alcool abaisse la vigilance, déjà mise à mal par la fatigue liée à la chaleur. Cela est particulièrement dangereux lors de la baignade. Santé publique France rappelle que « la consommation d'alcool altère le jugement et augmente la prise de risque, dilate les vaisseaux sanguins occasionnant un risque d'hypothermie, diminue la réactivité des voies respiratoires diminuant les chances de survie dans l'eau ». Le nombre de noyades augmente à chaque épisode caniculaire, et l'alcool est un facteur aggravant.
Interdiction de l'alcool sur la voie publique
Face à ces risques, 35 départements classés en vigilance rouge canicule ont interdit la consommation d'alcool sur la voie publique lors de la Fête de la musique, le dimanche 21 juin 2026. La ministre Stéphanie Rist a ajouté que « vous avez un risque personnel pour votre santé puisque vous ferez des malaises beaucoup plus rapidement et plus graves et donc vous serez amené aux urgences qui dans ces moments de fête de la musique sont déjà bien bien occupés ».
Augmentation des admissions aux urgences
Les hôpitaux de Genève (HUG) constatent sur leur site internet « une augmentation des admissions aux urgences pour intoxications liées à la consommation d'alcool durant les vagues de chaleur ». Les autorités sanitaires recommandent donc de privilégier l'eau et les boissons non alcoolisées, et d'éviter toute consommation d'alcool en période de canicule, surtout lors d'activités comme la baignade.
