De nombreux étudiants sont contraints de travailler pour financer leurs études, une situation qui pèse lourdement sur leur santé et leur réussite académique. « Quand c’est calme au travail, j’apporte mes fiches ou un bouquin pour rentabiliser le temps », confie Camille, 22 ans, en licence de droit. Comme elle, ils sont de plus en plus nombreux à cumuler emploi et études, une tendance qui s’accentue avec la hausse du coût de la vie.
Un phénomène en expansion
Selon une enquête récente, près de 40% des étudiants exercent une activité rémunérée pendant l’année universitaire. Ce chiffre est en constante augmentation depuis plusieurs années, reflétant les difficultés financières croissantes des jeunes. Les emplois les plus courants sont dans la restauration, le commerce ou les services à la personne, souvent avec des horaires précaires et des salaires modestes.
« Je travaille 20 heures par semaine dans un fast-food, explique Lucas, 20 ans, en école de commerce. Sans cela, je ne pourrais pas payer mon loyer et mes factures. Mais je suis souvent fatigué en cours, et mes notes en pâtissent. »
Les conséquences sur la santé et les études
Le cumul travail-études a des répercussions importantes sur la santé physique et mentale des étudiants. Le manque de sommeil, le stress et l’épuisement sont monnaie courante. « Je n’ai plus de vie sociale, je vois mes amis une fois par mois, déplore Sarah, 23 ans, en master de psychologie. Parfois, je me demande si ça vaut le coup. »
Les résultats académiques sont également affectés. Une étude de l’Observatoire de la vie étudiante montre que les étudiants salariés ont en moyenne des notes inférieures de 10% à celles de leurs camarades non salariés. Le taux d’abandon est aussi plus élevé, notamment en première année.
Des solutions insuffisantes
Face à cette situation, les pouvoirs publics ont mis en place des aides comme les bourses sur critères sociaux ou le repas à 1 euro pour les étudiants boursiers. Mais ces mesures restent insuffisantes pour beaucoup. « Les bourses ne couvrent pas tout, et les délais de paiement sont longs, dénonce Marie, 21 ans, en licence de sciences. Je dois souvent avancer l’argent, ce qui est impossible sans travailler. »
Les universités tentent aussi de s’adapter en proposant des aménagements d’horaires ou des cours en ligne. Mais ces dispositifs sont encore marginaux. « Il faudrait une véritable politique de lutte contre la précarité étudiante, avec des aides plus conséquentes et un meilleur accès au logement, estime Pierre, président d’une association étudiante. Les étudiants ne devraient pas avoir à choisir entre leurs études et leur survie. »
En attendant, des milliers de jeunes continuent de jongler entre cours et travail, souvent au détriment de leur santé et de leur avenir. Une situation qui interroge sur le modèle social français et la place accordée à la jeunesse.
