Le préfet du Var, Simon Babre, a dénoncé avec virulence plusieurs départs de feu volontaires survenus dimanche en fin de journée dans la commune voisine de Varages, alors que les secours luttent sans relâche contre le vaste incendie de Pontevès. Sur son compte X, il a indiqué que ces trois mises à feu, quasi simultanées, constituent des actes « inadmissibles » qui mettent en péril les efforts des sapeurs-pompiers.
4500 hectares brûlés et 5000 personnes évacuées
L'incendie de Pontevès, déclaré mardi dernier dans un champ, a ravagé une partie du massif du Gros Bessillon, dans l'arrière-pays varois. Il a parcouru 4 500 hectares, menaçant plusieurs villages de la Provence Verte et entraînant l'évacuation ponctuelle d'environ 5 000 personnes. Lundi, le feu reste contenu mais continue de mobiliser plus d'un millier de sapeurs-pompiers, qui luttent sur plus de 100 kilomètres de lisières.
Interpellations pour incendies volontaires
Le parquet de Toulon a annoncé, dans une communication parvenue à 20 Minutes, que deux personnes ont été interpellées ce week-end à Toulon dans le cadre de deux procédures distinctes d'incendies volontaires. Il s'agit d'un majeur et d'une personne mineure. Par ailleurs, le parquet de Draguignan est déjà saisi de plusieurs enquêtes pour déterminer la cause d'autres incendies récents dans le département, dont celui de Pontevès.
Colère des bénévoles et des habitants
Dans les communes touchées, de nombreux bénévoles épaulent depuis une semaine les secours. L'hypothèse d'incendies volontaires suscite colère et incompréhension. « Il vaudrait mieux pas que je le croise ! », lance lundi un bénévole. « Il pourrait bien goûter des épines de pins ou des ronces ! », ajoute un autre, exprimant le ras-le-bol général.
Conditions météo extrêmes et fatigue des pompiers
La journée de lundi est jugée « à risque » par les pompiers en raison du mistral et des températures élevées. « C'est un feu qui est compliqué parce qu'il est mité […] avec des bascules de vent constantes ces derniers jours », a souligné dans la matinée le lieutenant-colonel Laurent Lopez. Le préfet du Var avait évoqué la veille un « feu toupie » qui a connu de nombreuses reprises. Après une semaine d'opérations, « les relais sont de plus en plus difficiles à avoir, le personnel est excessivement fatigué », a déclaré Laurent Lopez, soulignant que les pompiers traitent encore 100 kilomètres de lisières.
Les incendies sont favorisés par les conditions météorologiques extrêmes qui touchent actuellement la France : températures élevées, vents soutenus, et une végétation abondante après les pluies du printemps mais désormais fortement desséchée. La Corse est également confrontée à plusieurs incendies depuis plusieurs jours.
