Des accusations s'accumulent contre l'ex-dirigeant d'Elite
Six nouvelles plaintes pour viols ont été déposées contre Gérald Marie, ancien dirigeant de l'agence de mannequins Elite. Les faits présumés se seraient déroulés entre 1985 et 2004, selon une information révélée par Mediapart et confirmée par le parquet de Paris. Les plaignantes, toutes d'anciens mannequins, accusent Gérald Marie de les avoir violées ou agressées sexuellement, parfois alors qu'elles étaient mineures.
Des faits prescrits ?
La plupart des faits dénoncés sont prescrits, mais les plaintes ont été déposées dans le but de faire reconnaître les faits et de briser le silence. L'une des plaignantes, âgée de 17 ans au moment des faits, a porté plainte pour viol et agression sexuelle. Une autre, qui avait 19 ans, accuse Gérald Marie de l'avoir violée dans son bureau à New York en 2000. Les avocats des plaignantes espèrent que ces dépôts de plainte permettront de relancer l'enquête et d'identifier d'éventuelles autres victimes.
Un contexte de #MeToo
Ces plaintes s'inscrivent dans le mouvement #MeToo, qui a libéré la parole des femmes dans le milieu de la mode. Gérald Marie, 73 ans, a déjà été visé par plusieurs accusations similaires aux États-Unis et en France. En 2020, une enquête préliminaire avait été ouverte à Paris pour viols et agressions sexuelles, mais elle avait été classée sans suite faute de preuves suffisantes. Les nouvelles plaintes pourraient relancer les investigations.
Selon l'avocate des plaignantes, Me Anne-Claire Lejeune, « ces femmes ont eu le courage de parler pour que justice soit faite, même si les faits sont anciens. Elles veulent que leur parole soit entendue et que l'on reconnaisse la gravité des actes commis ». Gérald Marie, qui a toujours nié les accusations, n'a pas réagi à ces nouvelles plaintes.
Impact sur l'industrie de la mode
Ces accusations mettent une nouvelle fois en lumière les dérives de l'industrie de la mode, où les abus de pouvoir et les violences sexuelles ont longtemps été passés sous silence. L'agence Elite, l'une des plus prestigieuses au monde, a été secouée par plusieurs scandales ces dernières années. Gérald Marie en a été le dirigeant de 1985 à 2010, période durant laquelle il est accusé d'avoir profité de son pouvoir pour agresser des mannequins.
Les six plaintes ont été déposées auprès du parquet de Paris, qui a ouvert une enquête. Les auditions des plaignantes sont en cours. L'affaire pourrait prendre une ampleur internationale, certaines victimes étant basées à l'étranger. Les associations de défense des droits des femmes saluent ces dépôts de plainte et appellent à une meilleure protection des mannequins.
