Quarante-deux jeunes des accueils de loisirs de la Vallée de l'Hérault ont participé ce mercredi 15 juillet à une initiation au sauvetage aquatique et aux gestes de premiers secours au Pont du Diable. Par une météo superbe et une eau à 25 degrés Celsius, ces adolescents âgés de 11 à 16 ans, issus de six accueils de loisir de la Vallée, ont plongé dans le fleuve Hérault pour apprendre les bases du secourisme.
Une quatrième édition pour former des ambassadeurs du sauvetage
Pour la quatrième année consécutive, cette opération de prévention des noyades est organisée par la Communauté de communes de la Vallée de l'Hérault (CCVH) en partenariat avec l'association Aqualove. "L'idée est vraiment de sensibiliser ces jeunes sur leur rôle de citoyen sur la prévention aux noyades : quel rôle jouer si on est témoin qu'une personne se noie", a expliqué Pierre Bellemaire, responsable jeunesse, sport et parentalité à la CCVH. Il a ajouté : "Nous n'allons pas leur demander de se substituer aux pompiers mais d'avoir les premiers réflexes. Ce seront des ambassadeurs (du sauvetage), aussi, sur les sphères privées ou sur des coins de baignade qui ne sont pas forcément surveillés."
Cette action est jugée nécessaire dans un territoire irrigué par un fleuve et comptant de nombreuses piscines privées. Les jeunes ont été formés à donner l'alerte, à secourir et à accompagner des victimes, en lien avec les premiers secours.
Une approche pédagogique ludique pour sensibiliser aux dangers de l'eau
Arnaud, animateur de l'association Aqualove, a mené pendant deux jours l'activité "sauvetage secourisme côtier". "Notre but est d'initier les jeunes aux gestes de secourisme mais aussi aux dangers de l'eau, que ce soit à l'océan, au lac ou en rivière. Il est essentiel qu'ils soient sensibilisés aux risques et cela se passe avec une approche ludique", a-t-il déclaré. Outre les actions de sauvetage aquatique, les apprentis ont été initiés aux premiers gestes de secourisme : Position Latérale de Sécurité, massage cardiaque, et surtout appeler le Samu.
Un site emblématique pour lutter contre les noyades
Le choix du Pont du Diable, où de nombreux jeunes effectuent des sauts interdits et dangereux, est stratégique. "Cela permet d'essaimer, d'échanger avec le public, de parler des gestes qui sauvent et de montrer que, même si nous n'avons pas de piscine intercommunale sur le territoire, des dynamiques s'organisent pour lutter contre les noyades", a souligné Pierre Bellemaire. Cette action est d'autant plus utile que, sur fond de canicules et de quête de fraîcheur, 142 personnes sont mortes noyées en un seul mois dans l'Hexagone, selon les données nationales. L'opération de prévention se poursuivra jeudi.
