Depuis le début du mois de mai, 274 personnes ont perdu la vie par noyade en France, selon un bilan provisoire de Santé publique France publié ce lundi. La majorité de ces décès, soit 169, est survenue pendant la canicule qui a frappé le pays du 7 au 13 juillet.
Des chiffres en hausse par rapport à 2022
Le nombre total de noyades accidentelles s'élève à 1 042 depuis le 1er mai, dont 274 mortelles. Ces chiffres sont en augmentation par rapport à l'été 2022, où l'on avait recensé 233 décès sur la même période. L'été 2023 avait déjà connu une hausse des noyades, avec 233 morts entre juin et août.
Les enfants de moins de 6 ans particulièrement vulnérables
Les enfants de moins de 6 ans représentent 22 % des noyades accidentelles (207 cas) et 8 % des décès (22 morts). Les noyades surviennent principalement dans les piscines privées familiales pour cette tranche d'âge. "Chaque été, des drames évitables se produisent", a déclaré le ministère de la Santé dans un communiqué, rappelant l'importance de la surveillance constante des enfants.
La canicule, facteur aggravant
La canicule de juillet a coïncidé avec un pic de noyades : 47 % des noyades accidentelles et 62 % des décès par noyade se sont produits durant cette période. Les températures élevées incitent davantage de personnes à se baigner, souvent dans des zones non surveillées. "La baignade en période de canicule nécessite une vigilance accrue, surtout dans les plans d'eau naturels", a souligné un porte-parole de Santé publique France.
Les lieux de noyade les plus fréquents
Les noyades mortelles se produisent principalement en mer (40 %), suivies des cours d'eau (25 %) et des piscines privées (18 %). Les lacs et plans d'eau représentent 12 % des décès. La majorité des victimes sont des hommes (78 % des décès).
Appel à la prudence pour la fin de l'été
Les autorités rappellent les gestes essentiels : ne jamais quitter des yeux un enfant qui se baigne, respecter les zones de baignade surveillées et ne pas surestimer ses capacités en milieu naturel. "La baignade doit rester un plaisir, pas un drame", insiste le ministère de la Santé.
