La chaîne britannique Channel Four a annoncé lundi avoir commandé une enquête externe et retiré tous les épisodes de son émission de téléréalité « Mariés au premier regard » après que d'anciennes participantes ont affirmé avoir été violées par leurs maris à l'écran.
Des accusations graves secouent la téléréalité
« Married at First Sight UK », dont une variante française existe sous le nom de « Mariés au premier regard », est une émission de téléréalité dans laquelle des participants acceptent de se marier pour de faux avec un parfait inconnu, puis sont filmés alors qu'ils vivent ensemble. Deux participantes au programme ont affirmé avoir été violées par leurs partenaires et une autre a déclaré avoir subi un acte sexuel non consenti, a rapporté la BBC, qui devait diffuser lundi soir une enquête consacrée aux dérives au sein de cette émission.
« Mariés au premier regard » est une franchise télévisée mondiale originaire du Danemark. La version britannique, diffusée depuis dix saisons, est présentée comme une « expérience sociale audacieuse ». Channel Four a déclaré dans un communiqué avoir commandé une enquête externe sur le bien-être des participants après avoir reçu en avril des « allégations graves d'actes répréhensibles ».
Le témoignage de Shona Manderson
La BBC a indiqué qu'une seule plaignante avait accepté d'être identifiée à l'antenne : Shona Manderson, qui a participé à l'émission en 2023. Shona Manderson et son partenaire à l'écran avaient été écartés de l'émission par les producteurs en raison de préoccupations concernant leur relation, avait alors déclaré Channel Four. L'association Women's Aid, qui lutte contre les violences domestiques, a qualifié le comportement de cet homme de « contrôlant ».
La BBC a rapporté qu'une autre femme, dont l'identité n'a pas été divulguée à sa demande, souhaite intenter une action en justice contre la société de production. Channel Four a indiqué que l'enquête commandée était menée par un cabinet d'avocats et un responsable du secteur des médias.
Des mesures immédiates
La chaîne a précisé avoir retiré toutes les saisons de l'émission de ses services de streaming pendant la durée de l'enquête. La directrice générale de Channel Four, Priya Dogra, a déclaré que ces accusations « très graves » étaient « contestées par les participants accusés ». La chaîne a déclaré qu'elle ne pouvait pas commenter les détails, mais a insisté sur le fait que chaque fois que des préoccupations relatives au bien-être avaient été soulevées, « des mesures rapides et appropriées étaient prises ». Elle a ajouté que l'émission disposait de « certains des protocoles de bien-être les plus complets et les plus rigoureux du secteur ».
La société de production de l'émission, CPL, basée à Londres, produit également « Love is Blind UK » (version anglaise de l'émission « Pour le meilleur et à l'aveugle ») pour Netflix. Ses avocats ont déclaré à la BBC que son système de protection du bien-être était « la référence absolue » et qu'elle avait agi de manière appropriée dans tous les cas.
