Un randonneur américain a réalisé un exploit de résistance le 20 juillet dernier dans le Montana. Alors qu'il gravissait Granite Peak (3.901 mètres), la plus haute montagne de l'État, il a glissé sur des rochers à environ 300 mètres du sommet. Dans sa chute, l'un de ses bâtons de trekking s'est planté dans son corps, traversant son flanc gauche de l'aisselle jusqu'au bas du dos.
Une blessure impressionnante mais non mortelle
Infirmier de profession, l'homme a immédiatement évalué sa blessure. « À travers la peau, je sentais le bâton, a-t-il expliqué à la chaîne WKRC-TV. Je savais que ce n'était pas profond et que je pouvais respirer à fond. » Spécialisé dans les plaies aux urgences, il savait qu'il ne fallait surtout pas retirer l'objet, car cela aurait pu provoquer une hémorragie incontrôlable. Ses deux amis présents lors de l'ascension ont prévenu les secours.
Une descente de 16 kilomètres sans aide
Le groupe a rejoint les équipes de secours au début du sentier. Le randonneur a refusé d'être évacué par hélicoptère et a marché jusqu'au parking, soit 16 kilomètres, avec le bâton toujours planté dans son corps. « Il est arrivé par ses propres moyens, sans jamais se plaindre, en restant d'une humeur incroyable », a témoigné l'un de ses amis auprès du Guardian. La marche a duré plusieurs heures sur un terrain accidenté.
Une opération chirurgicale réussie
Transporté d'abord dans une clinique locale, le randonneur a été transféré dans un hôpital où les chirurgiens ont retiré le bâton de randonnée. L'intervention s'est déroulée sans complications. « J'ai eu beaucoup de chance, a résumé la victime. À quelques centimètres près, l'histoire aurait été tout autre. » Les médecins ont confirmé que le bâton avait miraculeusement évité les organes vitaux. Le randonneur, dont l'identité n'a pas été divulguée, devrait se rétablir complètement.
Un rappel des dangers de la montagne
Cet incident rappelle les risques liés à la randonnée en haute altitude, même pour des pratiquants expérimentés. Granite Peak, située dans le parc national de la chaîne Absaroka-Beartooth, attire de nombreux alpinistes chaque année. Les autorités recommandent une vigilance accrue sur les passages rocheux, surtout lors des dernières centaines de mètres sous le sommet, souvent les plus techniques.
