Le parcours maternel tardif d'Isabelle Mergault
La comédienne Isabelle Mergault, décédée à l'âge de 67 ans des suites d'un cancer des poumons ayant atteint son foie, avait toujours fait preuve d'une grande discrétion concernant sa vie privée et sa maladie. Pourtant, dans les dernières années de son existence, elle avait bâti un foyer particulier en devenant mère adoptive de deux filles, Maya et Iris, âgées respectivement de 17 et 12 ans.
Une transformation radicale à la cinquantaine
Pendant de nombreuses années, Isabelle Mergault n'avait pas envisagé la maternité, évoquant son métier, ses emplois du temps chargés, son goût pour la fête et ses relations complexes avec les hommes. Un déclic survient vers 2009, alors qu'elle approche de la cinquantaine. Elle décide alors de prendre sous son aile une petite fille d'origine nigériane, Maya, âgée de seulement quelques mois.
« À 51 ans, j'ai croisé une maman en difficulté et je l'ai aidée. Je me suis occupée de sa petite Maya », confiait-elle au magazine Gala. Cette rencontre bouleverse complètement son quotidien. « Pendant trente ans, je m'étais couchée à 3 heures du matin et réveillée à 13 heures. Tout à coup, j'ai pris soin de moi. J'ai cessé de fumer dans la maison. J'ai commencé à manger bio... »
L'engagement total d'une mère adoptive
Isabelle Mergault s'investit pleinement dans son rôle de mère :
- Elle suit la scolarité de Maya avec assiduité
- Elle participe aux réunions de parents d'élèves
- Elle emmène l'enfant dans les coulisses de son métier
- Elle organise des vacances en famille
En accord avec la mère biologique de Maya, elle obtient une adoption simple, qui vient se superposer à la filiation naturelle de l'enfant. Cette expérience positive la conduit à accueillir également Iris, la sœur cadette de Maya, peu après sa naissance, élargissant ainsi sa famille.
Le combat contre la maladie et pour ses filles
Une seconde adoption en cours
Confrontée à la progression de sa maladie, Isabelle Mergault avait récemment engagé une seconde procédure d'adoption pour Iris, souhaitant lui offrir les mêmes avantages qu'à sa sœur aînée. « C'était en cours », explique Jean-Louis Barcelona, son ami et confident, dans les colonnes de Paris Match. « Elle avait commencé les démarches pendant la tournée du Bracelet, il y a un an environ. Elle voulait que la petite Iris porte le nom de Mergault, mais la procédure était interminable. »
La motivation ultime : ses enfants
Jean-Louis Barcelona, qui a accompagné la comédienne jusqu'à ses derniers moments, souligne sa détermination : « Elle voulait s'en sortir pour ses filles, pour travailler. Elle aimait la vie et elle pensait à ses enfants, aussi. Elle pensait toujours plus aux autres qu'à elle... » Il évoque également les souvenirs de Maya petite : « Maya, on l'a connue toute petite, elle arrivait sur les pièces avec le couffin. Elle nous regardait jouer... »
L'avenir de Maya et Iris
Les deux jeunes filles ne se retrouvent pas seules face à ce deuil. Comme le précise Jean-Louis Barcelona, Maya et Iris ont toujours maintenu des liens réguliers avec leurs parents biologiques, Isabelle Mergault ne s'étant jamais substituée à eux. Ce sont donc leurs parents naturels et des proches qui vont désormais prendre en charge leur avenir.
Il est probable qu'Isabelle Mergault, qui assumait complètement l'éducation des deux sœurs, ait laissé des dispositions testamentaires pour assurer leur avenir. Cependant, la douleur de perdre cette seconde mère qui les avait choyées et élevées avec tant d'amour reste évidemment profonde et durable pour les deux adolescentes.
