Une Britannique décédée en 2022 n'a jamais été enterrée en raison d'un conflit entre ses enfants. Son corps est resté pendant près de quatre ans dans les locaux d'une entreprise de pompes funèbres, générant des milliers de livres de frais de conservation. La Haute Cour de Londres a finalement mis fin à cette situation.
Un décès sans testament et un conflit familial
Laura Collins est décédée en 2022 après avoir contracté le Covid-19, sans avoir rédigé de testament. Selon nos confrères de The Independent, ses deux aînés, Godfrey et Joan, avaient initialement pris en charge l'organisation des obsèques. Mais la cérémonie n'a jamais eu lieu. Au fil des mois, les retards se sont accumulés sur fond de profond désaccord familial. Les deux aînés contestaient notamment les circonstances du décès de leur mère et envisageaient des poursuites contre l'hôpital où elle avait été soignée. Une procédure qui, selon la juge, n'a finalement jamais réellement existé.
Quatre ans de blocage et des milliers d'euros de frais
Face à cette impasse, leur frère Michael, soutenu par deux autres membres de la fratrie, a saisi la Haute Cour de Londres afin d'obtenir le contrôle des funérailles et de la succession. Pendant tout ce temps, le corps de Laura Collins est resté conservé dans les locaux d'une entreprise de pompes funèbres à Leyton, dans l'est de Londres. Le stockage, facturé 20 livres par jour, a généré une facture d'environ 5 500 livres, à laquelle s'ajoutent plus de 53 000 livres de frais de justice, soit près de 59 000 livres au total, soit près de 70 000 euros.
Une situation jugée "inacceptable"
Dans sa décision, la juge Karen Shuman a estimé que cette situation ne pouvait plus durer. Elle a désigné Michael comme administrateur unique de la succession afin qu'il puisse organiser les obsèques de sa mère. "Le défunt peut maintenant être mis au repos avec dignité. C'est ce que l'humanité ordinaire exige maintenant. Cette situation est inacceptable", a notamment déclaré la magistrate, citée par The Independent. Elle a également ordonné que les frais liés au stockage du corps et à la procédure judiciaire soient prélevés sur la part d'héritage des deux aînés, jugés principalement responsables de ce blocage.
