L'affaire Lyhanna, qui a bouleversé la France, révèle un nouvel élément troublant : Jérôme Barella, le principal suspect, avait été signalé aux autorités françaises par le National Center for Missing and Exploited Children (NCMEC), un organisme américain spécialisé dans la lutte contre la pédocriminalité, plusieurs mois avant les faits.
Un signalement venu des États-Unis
Selon des sources proches de l'enquête, le NCMEC avait transmis à la police française un dossier concernant Jérôme Barella dès le début de l'année 2025. Ce signalement faisait suite à la découverte de contenus suspects sur des plateformes en ligne, hébergées aux États-Unis. L'organisme américain, qui agit en tant que centre de signalement pour les cas de pédocriminalité, avait identifié des échanges et des fichiers pouvant impliquer l'homme aujourd'hui mis en examen pour l'enlèvement et le meurtre de la petite Lyhanna.
Une procédure de vérification en cours
À réception de ce signalement, les services de police français avaient ouvert une enquête préliminaire. Cependant, les investigations n'avaient pas abouti à une interpellation immédiate. Les enquêteurs avaient procédé à des vérifications, mais faute d'éléments suffisants pour justifier une garde à vue, l'affaire avait été classée sans suite. Ce n'est que plusieurs mois plus tard, après la disparition de Lyhanna, que le lien a été établi.
Cette révélation soulève des questions sur l'efficacité du traitement des signalements internationaux. Le NCMEC, qui reçoit des millions de signalements chaque année, joue un rôle crucial dans la détection des pédocriminels. Mais la coopération entre les États-Unis et la France, bien que régie par des accords, peut parfois rencontrer des obstacles procéduraux.
Les réactions des associations
Plusieurs associations de protection de l'enfance ont réagi avec émotion à cette information. « C'est une nouvelle preuve que le système de signalement doit être amélioré, » a déclaré la présidente de Enfance en Danger. « Si ce signalement avait été traité plus rapidement, peut-être que Lyhanna serait encore en vie. »
De son côté, le ministère de l'Intérieur a assuré que des mesures étaient en cours pour renforcer la coopération avec le NCMEC et améliorer les délais de traitement. Une mission d'inspection a été ouverte pour comprendre les dysfonctionnements éventuels.
L'enquête se poursuit
L'affaire Lyhanna continue de mobiliser les enquêteurs. Jérôme Barella, incarcéré depuis son arrestation, a été mis en examen pour enlèvement, séquestration et meurtre d'une mineure. Les investigations se concentrent désormais sur ses activités en ligne et ses antécédents. Les autorités françaises collaborent étroitement avec le FBI et le NCMEC pour analyser les données numériques saisies.
Cette affaire tragique met en lumière les défis de la lutte contre la pédocriminalité à l'ère numérique, où les criminels peuvent agir au-delà des frontières. Les familles des victimes espèrent que des leçons seront tirées pour éviter de nouveaux drames.
