Une première réussie de manière « impeccable » : un avion de chasse a pris le contrôle d'un drone en plein vol. Le 23 février, sur la base d'Edwards, un pilote de chasse américain a réussi à prendre le contrôle en plein vol d'un drone MQ-20 depuis son F-22 Raptor. Cette démonstration valide l'intégration de « drones de combat collaboratifs » autonomes et établit les prémices de la collaboration entre humain et appareils non habités. Une opération illustrant la puissance technologique des États-Unis.
Un essai réussi dans le désert des Mojaves
Le 23 février dernier, lors d'un essai effectué sur la base Edwards, dans le désert des Mojaves, un chasseur F-22 Raptor, piloté par un humain, a pris le contrôle en plein vol d'un drone autonome MQ-20 Avenger. Dans un communiqué publié en ligne, le fabricant du drone General Atomics a expliqué que les deux appareils ont réussi à échanger des données et à coordonner leurs manœuvres tactiques. Le pilote du F-22 a, depuis son cockpit, donné des ordres à son équipier télécommandé, modifiant sa trajectoire et effectué des patrouilles aériennes.
Un objectif de développer les drones de combat
« Cette démonstration a mis en évidence l'intégration des éléments de la mission et la capacité du système autonome à utiliser les capteurs embarqués pour prendre des décisions indépendantes et exécuter des commandes depuis le F-22 », a déclaré David R. Alexander, président de GA-ASI, saluant une exécution « impeccable ». Cette manœuvre s'inscrit dans la volonté d'intégrer des « drones de combat collaboratifs » aux avions de chasse, permettant notamment d'étendre la puissance de frappe et de réduire l'exposition des pilotes dans des zones dangereuses.
