Virginie Arhancet prend les rênes de la mairie d'Espelette
Ce vendredi 20 mars, le Conseil municipal d'Espelette a procédé à l'installation solennelle de la nouvelle édile, Virginie Arhancet. Elle succède ainsi à Jean-Marie Iputcha, le maire sortant qui a officiellement passé la main après plusieurs mandats. L'élection s'est déroulée dans un climat marqué par les tensions issues d'un scrutin municipal particulièrement serré.
Un scrutin serré qui divise la commune
Lors de la séance d'installation, Kristine Uhalde, au nom des élus d'opposition Panpi Dirassar, Pascale Guin et Fabien Ducasse, a immédiatement pris la parole pour exprimer leurs préoccupations. Elle a rappelé que lors du vote du dimanche précédent, leur liste Ezpeleta bihotzean n'avait été devancée que de 36 voix sur près de 1 300 suffrages exprimés, représentant environ 73% des électeurs ezpeletars.
"Le résultat montre une commune profondément partagée", a-t-elle déclaré. "Dans ce contexte, la mise à l'écart de notre liste des principales instances de gouvernance ne peut être considérée comme un simple choix organisationnel. Nous voulons être associés de manière juste aux instances de gouvernance de notre commune. Nous voulons apaiser le village après cette élection qui divise. Nous voulons construire ensemble pour les Ezpeletar".
L'élection du maire et des adjoints
Malgré ces tensions, l'élection du maire s'est déroulée sans surprise. Virginie Arhancet a été élue à l'unanimité, bien que quatre votes blancs aient été enregistrés. Dans la salle, les colistiers de Panpi Dirassar étaient présents pour manifester leur soutien à l'opposition.
L'élection des adjoints a suivi le même schéma avec un résultat identique :
- Michel Ezcurra devient premier adjoint
- Isabelle Beltritti est nommée deuxième adjointe
- Éric Lavigne accède au poste de troisième adjoint
Là encore, quatre votes blancs ont été comptabilisés, confirmant la réserve de l'opposition.
Les premières décisions du nouveau conseil
Après la lecture obligatoire de la Charte de l'élu local, le conseil a procédé au vote pour donner délégation au maire afin de simplifier les procédures administratives. Lors de ce vote, les quatre élus de l'opposition se sont abstenus, marquant ainsi leur désaccord avec la méthode de gouvernance proposée.
Plusieurs points n'étaient pas à l'ordre du jour de cette première séance :
- Les indemnités du maire et des adjoints
- La répartition des commissions municipales, qui sera discutée début avril
Le départ de Jean-Marie Iputcha
Jean-Marie Iputcha, le maire sortant, a assisté aux derniers moments de sa mandature avant de passer définitivement le relais. Lui qui venait quotidiennement à la mairie durant ses mandats successifs a confié ressentir une certaine appréhension face à ce changement, mais également une hâte légitime de savourer sa retraite bien méritée.
Cette installation municipale marque donc le début d'un nouveau chapitre pour Espelette, avec une équipe municipale qui devra composer avec une opposition déterminée à être associée aux décisions, dans un contexte de division électorale qui appelle à l'apaisement et au dialogue constructif pour l'ensemble des habitants.
