Municipales 2026 à Paulhan : un recours judiciaire après une victoire serrée à 4 voix
Les élections municipales de 2026 à Paulhan, dans l'Hérault, sont au cœur d'une contestation judiciaire. Le maire sortant, Claude Valéro, a été réélu avec une avance infime de seulement quatre voix, représentant 50,1 % des suffrages exprimés lors du scrutin du 15 mars. Cette victoire étroite est désormais remise en cause par Mohamed Nougoum, chef de file de l'opposition et tête de liste de « Réinventons Paulhan », qui a officiellement déposé un recours devant le tribunal administratif.
Une procédure engagée pour irrégularités présumées
Mohamed Nougoum a confirmé le dépôt de son recours le vendredi 20 mars, par l'intermédiaire de son avocat. Il estime que des irrégularités auraient été commises pendant la campagne électorale et lors du déroulement du vote, bien qu'il se garde d'en détailler la nature exacte à ce stade, invoquant la confidentialité de la procédure en cours. « Nous attendons que de nouvelles élections soient organisées. L'équipe est toujours mobilisée et nous avons l'appui d'une partie de la population qui nous a encouragés à lancer cette démarche », a-t-il déclaré, exprimant sa surprise face à l'engouement suscité par cette action.
De son côté, Claude Valéro, le maire réélu, affirme n'avoir reçu aucune confirmation officielle du recours et ignore les motifs précis de la contestation. Il défend la régularité du scrutin, soulignant que « tout le monde a signé tous les procès-verbaux de l'élection et qu'aucune anomalie n'a été relevée ». Il insiste sur le caractère « très clean » de sa campagne, tout en reconnaissant l'incertitude qui plane désormais sur la validation définitive de son mandat.
Un précédent local avec les municipales de Lodève en 2020
Cette situation rappelle un cas similaire survenu à Lodève, également dans l'Hérault, lors des municipales de 2020. À l'époque, Claude Laateb, candidat d'opposition, avait perdu de 22 voix face à Gaëlle Lévêque et avait engagé des recours. Le tribunal administratif de Montpellier avait initialement rejeté sa demande en octobre 2020, mais après un appel et un renvoi devant le Conseil d'État, une décision finale avait été rendue le 30 juillet 2021. Le Conseil d'État avait alors retiré six voix à Gaëlle Lévêque en raison de doutes sur des procurations non enregistrées, mais elle conservait malgré tout une avance de dix voix, suffisante pour valider son élection.
À Paulhan, le tribunal administratif devrait rendre sa décision dans un délai estimé à trois mois. En cas de désaccord, l'une ou l'autre des parties pourrait faire appel, ce qui pourrait prolonger le litige et le porter éventuellement devant le Conseil d'État, comme dans l'affaire de Lodève. Mohamed Nougoum reste déterminé, affirmant : « Nous attendons que de nouvelles élections soient organisées », tandis que Claude Valéro attend les développements juridiques avec prudence.
Cette affaire met en lumière les tensions politiques locales et les enjeux démocratiques liés aux scrutins serrés, où chaque voix compte et où la légitimité des élus peut être remise en question par des procédures judiciaires. Les électeurs de Paulhan devront patienter plusieurs mois avant de connaître l'issue définitive de ce duel électoral à suspense.
