Un débat public intense à Mende pour les municipales 2026
Près de 400 personnes ont afflué à l'espace événements de Mende mardi 24 février 2026 pour assister au débat des municipales organisé par Midi Libre. Les quatre candidats à la mairie – Stéphanie Maurin (Ensemble pour Mende), Hermelen Peris (À gauche toutes et tous), Patrice Saint-Léger (Choisissons Mende, pour un nouveau souffle) et Emmanuelle Soulier (Juste Mende) – se sont affrontés pendant deux heures sur des questions cruciales pour la ville.
Le logement : un enjeu central dès l'ouverture du débat
Dès les premières minutes, la thématique du logement s'est imposée comme un sujet majeur, étroitement liée à l'attractivité économique de la commune. Le Plan local d'urbanisme (PLU) a été au centre des discussions, avec des approches divergentes selon les candidats.
Patrice Saint-Léger a plaidé pour une révision et une adaptation du PLU afin de « gagner du foncier », tout en assurant que cette démarche ne poserait pas de problème écologique. Emmanuelle Soulier a quant à elle défendu l'idée d'un nouveau PLU pour revoir les aspects pratiques, notamment les accès à certaines zones de la ville.
Stéphanie Maurin, représentant la majorité sortante, a souligné la complexité de monter des projets dans ce domaine, tout en annonçant la construction prochaine de deux nouveaux lotissements. Elle a également révélé que la municipalité disposait d'une réserve foncière disponible pour de futurs développements.
Hermelen Peris a confirmé l'engagement de sa liste à « créer de nouveaux logements sociaux », après avoir défendu la rénovation en centre-ville et la mise en place de conventions avec les propriétaires privés.
La sécurité : un sujet qui divise profondément les candidats
La sécurité a occupé une part substantielle des échanges, révélant des visions radicalement différentes entre les candidats. Patrice Saint-Léger a dénoncé une augmentation préoccupante de la délinquance et a affirmé son ambition de « pourrir la vie des dealers jusqu'à ce qu'ils partent ». Il a également proposé la création d'un comité local de prévention de la délinquance et de la sécurité.
Stéphanie Maurin lui a immédiatement répondu qu'un tel comité existait déjà, tandis qu'Emmanuelle Soulier a contesté son diagnostic alarmiste en déclarant : « Mende n'est pas encore Chicago ». Cette dernière a néanmoins proposé des mesures concrètes comme un meilleur éclairage nocturne dans certaines zones pour améliorer la sécurité, ou du moins le sentiment de sécurité.
La police municipale : armement et présence au cœur des désaccords
La question de la police municipale a fait l'objet de discussions approfondies et parfois tendues. Hermelen Peris a émis l'idée controversée que les agents ne soient plus armés, arguant que cela les rendrait moins susceptibles d'être « une cible » en cas de confrontation avec des délinquants aguerris.
Patrice Saint-Léger et Emmanuelle Soulier se sont retrouvés sur la nécessité d'une présence accrue des agents, notamment en centre-ville et devant les écoles. Le premier a également plaidé pour des rondes plus fréquentes et une amplitude horaire élargie.
Dans une posture plus défensive, Stéphanie Maurin a rappelé les moyens actuels : quatre policiers municipaux, deux agents de surveillance de la voie publique (ASVP) et un personnel déchargé à 100% pour ses obligations syndicales. Elle a précisé qu'un septième agent était en cours de recrutement et a insisté sur les excellents équipements dont bénéficie déjà la police municipale.
Ce débat a ainsi révélé les lignes de fracture entre les différents candidats, avec des approches contrastées sur des sujets qui touchent directement la vie quotidienne des Mendois. Les questions de logement et de sécurité resteront certainement au premier plan jusqu'aux élections de 2026.
