La percée discrète du Rassemblement National dans une terre historique de gauche
Depuis la mairie de sa commune de 20 000 habitants située dans le sud de la Sarthe, l'édile socialiste exprime son étonnement face à la caméra. Elle constate l'éclosion soudaine du Rassemblement National sur son territoire : « On ne les voyait jamais auparavant, ils n'étaient pas visibles. Depuis quelque temps, ils se rendent au marché, aux cérémonies... silencieusement. Tranquillement, ils arrivent, ils se montrent. » La maire Nadine Grelet-Certenais ignore encore à ce moment-là que, quelques semaines plus tard, à l'issue du second tour des élections municipales, sa ville de La Flèche – ancrée à gauche presque sans interruption depuis 1945 – va basculer dans le giron du parti de Marine Le Pen et Jordan Bardella.
Un véritable tremblement de terre politique frappe cette terre des Pays de la Loire, jusqu'alors totalement imperméable à la poussée du parti à la flamme. Pendant plus d'une année, les réalisateurs Camille Girerd et Florent Maillet ont eu l'intuition précieuse de planter leurs caméras pour documenter les prémices de cette patiente conquête nationaliste. Leur travail couvre une période s'étendant de la chute du gouvernement de Michel Barnier à la condamnation en première instance de Marine Le Pen, en passant par les manifestations d'agriculteurs qui ont marqué le paysage social.
Les mécanismes d'une stratégie politique calculée
Le résultat est un documentaire précieux de 50 minutes, diffusé ce mardi 14 avril à 21h05 sur France 5. Le film révèle les ingrédients et les principaux ressorts d'un coup politique imaginé au plus haut niveau de l'organigramme du Rassemblement National. Cette stratégie a été orchestrée par Marie-Caroline Le Pen, sœur aînée de Marine, et son mari, l'eurodéputé et conseiller spécial de la triple candidate à la présidentielle, Philippe Olivier.
Ce couple a jeté son dévolu sur ce territoire de la Sarthe peu avant la dissolution de juin 2024. À la suite de cet événement, Marie-Caroline Le Pen a failli l'emporter au second tour des législatives dans la circonscription de Sablé-sur-Sarthe, à seulement 110 voix près. Une idée fixe animait cette entreprise : « Si on gagne dans la Sarthe, cela veut dire qu'on est partout. » Cette affirmation est désormais devenue réalité.
La métamorphose d'un territoire et ses acteurs
Sans imposer de clé de lecture unique ni de réponse dogmatique, le documentaire questionne profondément la métamorphose d'un territoire. Il illustre l'attrait du Rassemblement National pour de jeunes militants ambitieux comme le nouveau maire de La Flèche, Romain Lemoigne. Il y a encore une dizaine d'années, ce dernier se serait mécaniquement encarté au parti Les Républicains selon les schémas politiques traditionnels.
Le film montre également la traduction politique de la colère paysanne, revenue des « promesses macronistes » et déçue par des solutions inaudibles proposées par la droite traditionnelle. De nombreux agriculteurs ont fini par voter, voire se présenter, sous l'étiquette du Rassemblement National. Le documentaire capture l'épuisement frappant, sur les étals des marchés comme lors des cérémonies municipales, des effets de la « diabolisation » du RN, malgré ses ennuis judiciaires persistants.
La stratégie de la tache d'huile et ses limites
Comme il l'a fait dans les années 1980 dans le sud-est de la France, dans les Hauts-de-France puis dans l'Est dans les années 2010, ou plus récemment encore en Occitanie puis en Gironde, le parti à la flamme entend bien user de la stratégie de la « tache d'huile » à partir de la Sarthe. L'objectif est clair : confirmer et amplifier son implantation dans les Pays de la Loire, une région jusqu'alors relativement épargnée par sa progression.
Mais le documentaire souligne également ce qui continue de constituer un frein important à l'expansion territoriale du Rassemblement National dans l'Ouest de la France : « Le RN a les électeurs. Mais pas les candidats. » Cette lacune en termes de personnel politique local pourrait limiter sa capacité à transformer son succès électoral en ancrage durable, du moins jusqu'à la prochaine élection présidentielle où de nouvelles dynamiques pourraient émerger.
Ce documentaire offre ainsi un témoignage précieux sur les mutations profondes du paysage politique français, où des territoires historiquement acquis à certaines familles politiques voient leurs équilibres traditionnels remis en question par une implantation patiente et méthodique.
