Donald Trump a versé 5 millions de dollars à E. Jean Carroll, la chroniqueuse qui l'accusait d'agression sexuelle. Cette somme fait suite à la décision d'un jury new-yorkais qui, en mai 2023, avait reconnu l'ancien président américain coupable d'agression sexuelle et de diffamation. Le paiement a été effectué le 14 juillet 2024, selon des documents judiciaires consultés par plusieurs médias américains.
Un verdict historique
En mai 2023, un jury civil de Manhattan avait estimé que Trump avait agressé sexuellement Carroll dans un grand magasin de New York au milieu des années 1990. Le jury lui avait également accordé 5 millions de dollars de dommages et intérêts. Trump a toujours nié les faits et a annoncé son intention de faire appel.
Un deuxième procès en vue
Ce versement intervient alors qu'un deuxième procès opposant Trump à Carroll doit s'ouvrir en janvier 2024. Cette fois, il s'agit d'une plainte pour diffamation déposée par Carroll après que Trump a qualifié ses accusations de "canular" et de "mensonge". Carroll réclame 10 millions de dollars de dommages et intérêts. Trump a déjà été condamné à verser 5 millions de dollars dans la première affaire, mais il a fait appel.
Des conséquences politiques
Cette affaire continue de peser sur la campagne présidentielle de Trump pour 2024. Bien que ses soutiens restent fidèles, plusieurs sondages montrent que les électeurs indépendants pourraient être influencés par ces accusations. Selon un sondage Reuters/Ipsos de juin 2024, 42% des électeurs indépendants estiment que Trump ne devrait pas être président s'il est reconnu coupable de crimes graves.
Réactions
E. Jean Carroll s'est dite satisfaite de ce paiement, mais a souligné que "l'argent ne répare pas le traumatisme". De son côté, l'avocat de Trump, Alina Habba, a déclaré que son client "continue de contester ces allégations infondées et fera appel de cette décision injuste".
Un précédent juridique
Cette affaire est l'une des nombreuses poursuites judiciaires auxquelles Trump fait face, notamment des accusations de fraude fiscale et de subversion électorale. Elle marque aussi la première fois qu'un ancien président américain est reconnu responsable d'agression sexuelle par un tribunal civil.
