Lentement, les suppressions d'emplois dues à l'intelligence artificielle se multiplient dans le monde. Meta a annoncé jeudi en interne le licenciement de 8 000 personnes, soit environ 10 % de ses effectifs, tandis que plusieurs sources ont fait état d'un vaste plan de départs volontaires chez Microsoft.
Une décision justifiée par l'efficacité
Dans un mémo, la responsable des ressources humaines de Meta, Janelle Gale, a justifié cette décision par la volonté de « gérer l'entreprise plus efficacement et de compenser les investissements » du groupe, engagé dans une course effrénée à l'intelligence artificielle.
6 000 postes non pourvus également supprimés
La maison mère des réseaux sociaux Facebook et Instagram comptait 78 865 employés fin décembre, selon des documents transmis au régulateur américain des marchés, la SEC. Outre les licenciements, la société va supprimer 6 000 postes actuellement non pourvus, a-t-on appris de même source, confirmant une information de l'agence Bloomberg.
Microsoft et son premier plan de départs volontaires
De son côté, Microsoft a fait part jeudi en interne d'un plan de départs volontaires qui pourrait concerner jusqu'à 7 % des équipes, soit environ 8 750 personnes, ont rapporté plusieurs médias américains. La firme de Redmond (État de Washington) n'a pas donné suite dans l'immédiat. Il s'agit du premier plan de départs volontaires de l'histoire du groupe.
Des « économies de coût » liées à l'IA
Du côté de Meta, même si l'IA n'a pas été mise en avant pour contextualiser la contraction annoncée jeudi, fin janvier, le PDG Mark Zuckerberg avait fait un lien direct entre cette technologie et des économies de coûts.
« Des projets qui auparavant auraient nécessité de grosses équipes sont maintenant menés à bien par une seule personne de grand talent », avait-il affirmé. En conséquence, « nous parions sur les contributions individuelles et réduisons la taille des équipes ».
Des investissements colossaux dans l'IA
Dans le même temps, Meta dépense des sommes colossales dans le développement et l'utilisation de l'IA. L'entreprise de Menlo Park (Californie) prévoit ainsi d'investir entre 115 et 135 milliards de dollars en 2026, en grande partie pour s'assurer de capacités suffisantes pour l'IA, des puces aux centres de données. Pour les analystes de Wedbush Securities, malgré les montants investis, la stratégie de Meta dans l'IA « est plus disciplinée » que lors du précédent cycle, axé sur le « métavers » (univers virtuel), soldé sur un fiasco financier.
