Le géant suédois de l'électroménager Electrolux a annoncé jeudi le lancement d'une augmentation de capital de 9 milliards de couronnes (830 millions d'euros) et une réorganisation de sa production mondiale, qui entraînera la suppression de 3 000 emplois en deux ans dans le monde. Cette décision intervient dans un marché de l'électroménager très concurrentiel, le groupe ayant particulièrement souffert d'un recul de 10 % du marché nord-américain au premier trimestre et anticipant des surcoûts dus au maintien de taxes douanières sur les importations en Amérique du Nord.
Un plan pour améliorer l'efficacité
Avec ce plan, Electrolux veut « améliorer l'efficacité à tous les niveaux de son organisation, notamment par une optimisation ciblée de son empreinte industrielle mondiale afin de renforcer encore sa flexibilité », explique le groupe dans un communiqué. Electrolux, qui emploie environ 39 000 personnes, a en outre conclu un partenariat avec le fabricant chinois Midea pour former une société commune qui va reprendre une partie de la production du groupe en Amérique du Nord.
Partenariat avec Midea et suppressions d'emplois
Ce partenariat va entraîner la suppression de 1 500 emplois cette année, principalement en Amérique du Nord. L'usine d'Anderson (Caroline du Nord), qui fabrique des équipements de réfrigération, va cesser cette activité pour se concentrer sur le matériel du linge. En contrepartie, la société commune qui reprend ce site prévoit d'embaucher 1 200 personnes l'an prochain et en 2028. Parmi les autres suppressions de postes, Electrolux a récemment annoncé la fermeture de son usine de Santiago au Chili et la cessation de la production sur son site hongrois de Jaszbereny, entraînant la suppression respective de 400 et 600 emplois.
Utilisation des fonds levés
Le produit de l'augmentation de capital de 9 milliards de couronnes sera affecté au partenariat avec Midea pour 1 à 1,5 milliard de couronnes et au plan de réorganisation et d'économies pour 2 à 2,5 milliards de couronnes. Quelque 4 à 5 milliards de couronnes seront consacrés au renforcement du bilan « afin de doter le groupe de la flexibilité financière et de la résilience nécessaires dans le contexte de marché concurrentiel et difficile actuel, tout en mettant en œuvre ses initiatives stratégiques ».
Soutien des actionnaires
La holding Investor AB de la famille suédoise d'industriels Wallenberg, premier actionnaire du groupe avec près de 18 % des actions, a annoncé qu'elle souscrirait à l'augmentation de capital à la hauteur de sa part et qu'elle garantissait la souscription pour un montant équivalent. Christian Cederholm, directeur général d'Investor, estime dans un communiqué séparé que « l'augmentation de capital proposée et les initiatives stratégiques de la société - notamment le partenariat avec Midea en Amérique du Nord ainsi que l'optimisation de l'organisation et de la présence mondiale - contribueront à positionner le groupe Electrolux pour une croissance rentable à long terme et la création de valeur ». Les banques Morgan Stanley et SEB ont en outre garanti la souscription du montant restant de la recapitalisation. Les modalités de l'opération seront annoncées le 22 mai et l'offre ouverte du 2 au 16 juin.
Résultats du premier trimestre
Electrolux a par ailleurs annoncé les grandes lignes de ses résultats pour le premier trimestre, avec un chiffre d'affaires de 30 milliards de couronnes, soit 2,8 milliards d'euros, et un bénéfice d'exploitation, hors éléments exceptionnels, de 200 millions de couronnes ou 18,5 millions d'euros. Le consensus d'analystes diffusé par Electrolux tablait sur des ventes légèrement supérieures, à 30,3 milliards de couronnes, pour un bénéfice d'exploitation nettement supérieur à 781 millions de couronnes. Le groupe anticipe des « coûts supplémentaires importants » liés à la prolongation des droits de douane américains début avril sur les produits contenant de l'acier, de l'aluminium et du cuivre. « L'ambition du Groupe est de compenser cet impact négatif par les hausses de prix déjà annoncées », ajoute-t-il.
