Bruno Casset est de retour à la tête de l'Union des commerçants et artisans agenais (UCAA), association qu'il avait déjà présidée en 2018. Il succède à Sylvain Dubos, qui reste au conseil d'administration. « J'aime le centre-ville et j'avais envie d'impulser quelque chose de nouveau », déclare l'actuel responsable du Carrefour Contact, au sein du Marché couvert d'Agen.
Une équipe renforcée pour un budget ambitieux
Le nouveau président mise sur un travail d'équipe avec un conseil d'administration qui passera de 20 à 25 membres, incluant des adjoints au trésorier et au secrétaire. L'ambition financière est claire : faire passer le budget de 30 000 à 100 000 euros. « Nous avons la volonté d'aller chercher des fonds pour insuffler une nouvelle dynamique au centre-ville », explique Bruno Casset. L'objectif est également de conquérir de nouveaux membres, en passant de 80 à 200 commerçants.
Un contexte économique difficile mais des pistes d'action
Bruno Casset prend ses fonctions dans un contexte économique tendu, avec un pouvoir d'achat en baisse et des enseignes qui disparaissent, comme Bouchara récemment. Cependant, il refuse de noircir le tableau : « On doit redynamiser cela, arriver à avoir des commerces additionnels, pas concurrentiels. Les clients ne doivent pas seulement rentrer dans la boutique, il faut les accompagner, leur faire découvrir quelque chose pour qu'ils ressortent satisfaits. Il y a une éducation du client à refaire. Aujourd'hui, il fait ses courses sur son canapé avec un ordinateur. Il faut faire l'effort de sortir et de venir chez nous. »
Une boutique à l'essai pour attirer de nouveaux projets
Le président insiste sur la bonne entente avec la nouvelle municipalité, partageant la même vision pour dynamiser le centre-ville. « Il faut agir avec la municipalité, les agents immobiliers, les propriétaires, les assureurs, les banquiers, de façon à créer un groupe de travail », précise-t-il. Une boutique à l'essai a été créée place Foch, où les porteurs de projets pourront s'installer sur une période de 18 à 24 mois. Si l'essai est concluant, ils seront placés dans des locaux vacants avec un loyer minoré.
Des loyers commerciaux à revoir
Concernant les loyers commerciaux, Bruno Casset est clair : « Il vaut mieux les baisser, louer l'espace et refaire une dynamique commerciale dans le centre-ville plutôt que de rester avec un local vacant. » Il estime que la Ville doit mener une politique pour influencer les propriétaires et leur faire comprendre l'intérêt d'un loyer modéré.
Plus d'animations et de stationnement gratuit
Le rappelle que les commerçants ont toujours proposé des heures gratuites, mais que la communication était insuffisante. « Aujourd'hui, on peut offrir 1 h 30, voire 2 heures gratuites », souligne-t-il. Enfin, les animations devraient être plus nombreuses l'an prochain, avec une douzaine d'événements prévus en 2026, contre 7 ou 8 actuellement. Le programme complet sera dévoilé en juin par l'UCAA.
