Le nouveau patron d'ArianeGroup, Christophe Bruneau, a assuré que la fusée Ariane 6 serait disponible pour lancer les satellites militaires allemands et a mis en garde les Européens contre le choix de SpaceX d'Elon Musk, qui pourrait menacer « l'accès souverain à l'espace », dans une interview publiée jeudi.
Des craintes qualifiées de « fake news »
Interrogé pour savoir si Ariane pouvait assurer la capacité européenne alors que l'armée allemande compte envoyer à elle seule 47 satellites d'ici à 2029, Christophe Bruneau a qualifié ces craintes de « fake news » dans un entretien conjoint aux quotidiens économiques français « les Échos » et allemand « Handelsblatt ». « Il y aura de la disponibilité à partir de 2028. Ariane 6 a été créé pour garder une autonomie d'accès à l'espace des Européens, donc aussi des Allemands », a-t-il déclaré.
Un calendrier de lancements ambitieux
Alors que l'équipe d'Ariane prévoit de doubler ses lancements en 2026 à « 7 à 8 » pour arriver ensuite à une dizaine par an, Ariane 6 peut « mettre avec un tir, plus de 30 satellites pour une constellation en orbite basse. C'est ce que nous faisons actuellement pour la constellation d'Amazon », a-t-il détaillé.
« Renforcer l'adhésion allemande »
Face à des « prix cassés » proposés par Elon Musk en Europe, « nous demandons une préférence européenne pour les lancements institutionnels en Europe », a-t-il ajouté. « Demain, si notre concurrent américain décide de ne pas lancer untel ou untel, il fermera le robinet ! C'est ce que représente la valeur d'Ariane 6 : une voie indépendante pour lancer des satellites pour la recherche, les télécoms mais aussi le militaire. L'accès souverain à l'espace vaut de l'or », a martelé le patron d'ArianeGroup.
Précision et réduction des coûts
Tout en déclarant que réduire les coûts était « une de ses priorités », il a souligné la capacité d'Ariane de mettre des satellites sur orbite « avec une précision d'horloger suisse », ce qui permet d'économiser du carburant et de prolonger la durée de vie du satellite. Christophe Bruneau, qui a la double nationalité française et allemande et a fait une bonne partie de sa carrière en Allemagne, a également souligné qu'il souhaitait « renforcer l'adhésion allemande » à ArianeGroup, coentreprise entre Airbus et Safran, jugée « trop française ». Une participation de l'État allemand dans son capital n'est toutefois « pas sur la table », a-t-il dit.
