Le kratom, une poudre issue d'un arbre d'Asie du Sud-Est, est traditionnellement consommé pour ses effets stimulants et analgésiques. Interdit en France, il est en vente libre aux États-Unis, suscitant des débats sur sa dangerosité et son potentiel médical.
Qu'est-ce que le kratom ?
Le terme kratom désigne des produits dérivés des feuilles de l'arbre Mitragyna speciosa. Ses feuilles séchées et réduites en poudre peuvent être mâchées ou infusées. À faible dose, il agit comme un stimulant proche de la caféine ; à dose plus élevée, il procure une sensation de bien-être similaire à celle des opioïdes.
Les risques du kratom
La mitragynine, molécule active du kratom, stimule les récepteurs opioïdes, ce qui peut ralentir la respiration et entraîner la mort. Des analyses post-mortem aux États-Unis ont montré que le kratom est rarement mortel seul, mais souvent associé à d'autres substances comme le fentanyl.
La 7-hydroxymitragynine (7-OH)
La 7-OH, un dérivé plus puissant de la mitragynine, a attiré l'attention de la FDA. Les produits contenant de la 7-OH sont considérés comme des opioïdes puissants, présentant des risques graves pour la santé.
Régulation aux États-Unis
Le kratom est vendu comme complément alimentaire, souvent en ligne. En 2016, la DEA a proposé de le classer au tableau 1, mais a renoncé face à la pression des consommateurs. Le Colorado a adopté le Daniel Bregger Act, limitant l'accès au kratom pour les mineurs et régulant sa concentration.
Recherches médicales
Des scientifiques étudient le potentiel du kratom pour développer de nouveaux antalgiques. Les National Institutes of Health ont accordé 3,5 millions de dollars pour ces recherches. Certains composés du kratom semblent agir sur la douleur sans supprimer la respiration.
En France, le kratom et ses composés sont interdits. Le débat reste ouvert sur ses bénéfices potentiels et ses risques.
