La gestion de l'eau, un enjeu politique majeur
La gestion de l'eau constitue un exercice politique fondamental, qui exige une philosophie morale solide, une capacité de prévision, des arbitrages entre intérêts divergents et la distinction entre le contingent et le nécessaire. Sur cette question vitale, le gouvernement a adopté une triple orientation, caractérisée par une transparence paradoxale. Il a opté pour la défense des intérêts particuliers au détriment du bien commun, le déni des principes démocratiques et une navigation à vue plutôt qu'une planification rigoureuse.
Le rôle controversé du premier ministre
Pour mettre en œuvre cette approche, le premier ministre, Sébastien Lecornu, semble avoir contourné les règles normales de fonctionnement de l'État de droit. Le 13 mars prochain, les représentants de l'État devront s'expliquer devant la commission locale de l'eau du bassin de la Vilaine. Ils auront besoin d'une créativité certaine pour répondre aux demandes d'éclaircissements qui leur seront présentées.
Le fonctionnement des commissions locales de l'eau
Pour bien comprendre ce contexte, il est essentiel de rappeler que les commissions locales de l'eau ont été créées par la loi du 3 janvier 1992. Leur mission est de prendre des décisions concernant la gestion des ressources hydriques à l'échelle des bassins. Avec ses 11 000 kilomètres carrés, le bassin de la Vilaine est le plus vaste à disposer d'un tel parlement de l'eau miniature.
Ces commissions réunissent des élus locaux, des représentants de l'État, des membres de la société civile et des représentants des usagers, notamment du secteur agricole et industriel. Ensemble, ils débattent et élaborent le schéma d'aménagement et de gestion des eaux, communément appelé SAGE.
Un exemple remarquable de démocratie locale
En 2022, la commission locale de l'eau de la Vilaine a lancé l'élaboration de son nouveau SAGE. Après plus de trois ans de travaux et de délibérations intenses, elle a abouti, en mars 2025, à un projet de texte adopté par 39 voix pour, 18 abstentions et aucune opposition. Ce résultat illustre parfaitement ce que la démocratie locale peut accomplir lorsqu'elle fonctionne correctement.
Une disposition inédite mais timide
Ce projet de SAGE inclut une mesure novatrice : l'interdiction d'utiliser certains pesticides sur les cultures de maïs situées à proximité des captages d'eau potable les plus sensibles. Bien qu'inédite, cette disposition reste très prudente, accompagnée d'un soutien financier pour les exploitants agricoles qui pourraient en subir les conséquences.
Au sein de la commission, aucun représentant des chambres d'agriculture ou des exploitants agricoles n'a voté contre cette mesure. Le caractère local des discussions a probablement joué un rôle déterminant : dans une assemblée de voisins, il est difficile de défendre l'idée de continuer à contaminer l'eau que chacun consommera en rentrant chez soi après la réunion.
Ce processus démocratique contraste fortement avec l'approche gouvernementale, soulignant les tensions entre décisions locales éclairées et orientations nationales controversées.
