Une grande opération de contrôle en mer a été menée ce mercredi sur le littoral héraultais, coordonnée par la Direction départementale des territoires et de la mer (DDTM) de l'Hérault. Cette intervention s'inscrit dans le cadre de la campagne nationale de sécurité des loisirs nautiques. Le dispositif couvre un vaste secteur allant des Tables de Marseillan jusqu'au littoral de Portiragnes, en passant par le Cap d'Agde.
Trois zones de contrôle définies
Trois zones ont été définies : le large de Sète jusqu'à la Grande Conque, surveillé par la gendarmerie maritime ; les abords du Fort de Brescou, qui concentrent plusieurs espaces protégés ; et le secteur ouest du port du Cap d'Agde incluant les littoraux bordant Vias et Portiragnes. Selon Pierre-Luc Lecompte, directeur départemental adjoint de la DDTM de l'Hérault délégué à la mer et au littoral, "l'objectif est avant tout pédagogique. Il s'agit de sensibiliser les usagers aux règles de navigation, de vérifier la présence des équipements obligatoires et, à terme, de limiter les interventions des secours en mer."
Quatre embarcations mobilisées
Trois services de l'État participent à l'opération : la brigade de gendarmerie maritime de Sète, l'Unité littorale des affaires maritimes et la brigade nautique de la gendarmerie basée à Marseillan. Quatre embarcations sont déployées : la vedette Deimos et un semi-rigide pour les Affaires maritimes, la vedette Poly Noé pour la brigade nautique de Marseillan, et un semi-rigide pour la gendarmerie maritime.
Focus sur la zone protégée du Fort de Brescou
Une partie des contrôles se déroule autour du fort de Brescou, au cœur de l'aire marine protégée de la côte agathoise. C'est ici qu'a été aménagée la Zone de mouillage et d'équipements légers (ZMEL), la plus importante d'Occitanie. Réparties sur trente-trois hectares, ses 44 bouées permettent aux plaisanciers de s'amarrer sans jeter l'ancre, car l'ancrage est interdit pour préserver les fonds marins. Entre le port du Cap d'Agde et l'île du fort de Brescou, la vitesse maximale est limitée à cinq nœuds (environ huit kilomètres par heure).
Des contrôles avant tout préventifs
Dès l'arrivée des embarcations dans la zone, les premiers contrôles commencent. Un jet-ski est invité à s'arrêter : les agents vérifient le permis plaisance, le port du gilet de sauvetage, le matériel de sécurité obligatoire et l'équipement de remorquage. Tout est conforme. Peu après, un bateau transportant un couple de vacanciers de Charente-Maritime est contrôlé. Les plaisanciers, qui naviguent depuis six ans sans avoir jamais été contrôlés, voient les agents examiner méthodiquement les documents, permis, gilets, extincteur et lampe torche étanche. Deux anomalies sont relevées : un extincteur périmé et l'absence de lampe étanche. Plutôt que de verbaliser, les Affaires maritimes privilégient la prévention : les propriétaires devront transmettre un justificatif d'achat du matériel manquant dans un délai fixé.
Une famille partie pêcher avec plusieurs enfants est ensuite contrôlée. Les agents constatent une plaque d'immatriculation non conforme et l'absence de gilets de sauvetage pour certains enfants. Là encore, la pédagogie est privilégiée. Un bateau de location est intercepté : les jeunes vacanciers reconnaissent maîtriser imparfaitement les règles. Les agents prennent le temps d'expliquer les équipements obligatoires, les limitations de vitesse et les règles de sécurité.
Rappels à l'ordre pour excès de vitesse
Au fil de la matinée, plusieurs plaisanciers sont rappelés à l'ordre pour avoir dépassé la vitesse maximale autorisée dans la ZMEL (5 nœuds). Deux bateaux sont contrôlés alors qu'ils naviguent à vive allure vers le fort de Brescou. Après relevé des immatriculations, les agents leur adressent un avertissement. En cas de récidive, une contravention pourra être dressée.
Bilan de l'opération
Pour cette première opération estivale, les autorités ont privilégié la sensibilisation. Au total, 40 contrôles ont été effectués, 13 infractions relevées et 7 verbalisations dressées. Ces données ne concernent pas la brigade nautique de Marseillan.
