Du 7 au 9 août, le Frontignan Thon Club organise la 38e édition de la Canne d'or, concours de pêche sportive au gros en no-kill. 25 équipages tenteront de décrocher le graal : un thon d'au moins 100 kg. Depuis 2016, personne n'a réussi à remporter la Canne d'or, compétition de pêche au gros organisée par le Frontignan Thon Club depuis trente-huit ans. Pas faute d'envie des pêcheurs, mais faute de poissons assez lourds.
Un trophée mythique devenu inaccessible
Pour espérer décrocher ce trophée mythique, il faut ramener un thon d'au moins 100 kg – une performance devenue rarissime en Méditerranée. "La Canne d'or, j'y cours après depuis quelque temps. Tout le monde espère la gagner un jour", confie Yannick Olivet, président du Frontignan Thon Club, organisateur du concours. Son meilleur souvenir reste le Trophée de la ville qu'il a remporté en 2023 avec un poisson de 96 kg. "Il ne manquait que 4 kg pour gagner la Canne d'or."
Dans les années 1980 et jusqu'au milieu des années 1990, attraper des thons de 100 kg et plus relevait de la routine pour des pêcheurs au gros. Ce n'est plus le cas aujourd'hui, ce qui rend d'autant plus remarquable la prise, le week-end dernier, au large de Frontignan, d'un thon de 230 kg. "Dans les années 1980, quand j'ai commencé la pêche au gros, c'était assez commun d'attraper des thons de 100 kg, voire plus. Ce n'est plus le cas. La surpêche a tout vidé au milieu des années 1990. Depuis une quinzaine d'années, le repeuplement a repris, mais ce sont essentiellement des petits thons. Les gros migrent ailleurs, faute de nourriture", explique Yannick Olivet.
25 équipages, 93 pêcheurs et une Canne d'or
Cette année, 25 équipages prendront le départ, vendredi 7 août, soit quatre de plus qu'en 2025. La majorité vient de Frontignan (16), les autres de Palavas-les-Flots (6), Carnon (1), La Grande Motte (1) et Martigues (1). Ils concourront simultanément pour le Trophée de la ville. "Nous faisons en fait deux concours en un. Pour la Canne d'or, c'est le poids qui prime, pour le Trophée de la ville, c'est la taille, fixée à partir de 1,30 mètre", précise le président.
Accueillis dès jeudi au port de plaisance de Frontignan, qui met gratuitement des places à disposition, les équipages suivront le même rituel durant trois jours : départ des bateaux à 7 h 30, mise à l'eau des lignes à 8 heures, levée à 17 heures (16 heures le dimanche). Leur zone de pêche peut s'étendre jusqu'à 9 000 nautiques, "une zone d'est en ouest assez importante", précise Yannick Olivet. Chaque équipage choisit son emplacement selon la profondeur des eaux et les mouvements repérés grâce aux sondeurs. "Le facteur chance joue aussi", ajoute-t-il.
Un concours, des prix et une réplique en or
Au total, 93 pêcheurs viseront la Canne d'or plutôt que la canne d'argent (deuxième prix) ou la coupe (troisième prix). Le trophée remis n'est toutefois qu'une réplique en or en forme de pendentif de la véritable Canne d'or, longue de 20 centimètres et estimée entre 13 000 à 14 000 €. Personne ne l'a jamais remportée. Il faudrait gagner le concours trois années consécutives, un exploit jamais réalisé depuis la création de l'épreuve en 1988.
Au-delà de la compétition, ce rendez-vous reste avant tout l'occasion pour ces passionnés de pêche au gros de se retrouver et de partager des moments conviviaux et un bon repas après trois jours de pêche en mer.
