Le conseil d'administration de la cave coopérative de Frontignan a reconduit William Juan à la présidence le 22 juillet dernier, pour un troisième mandat. Avec une seule candidature, il sera entouré d'un bureau renouvelé et rajeuni. Dans un entretien, il détaille les orientations commerciales et les défis à venir.
Bilan commercial et nouveaux marchés
William Juan souligne que la cave reste à l'équilibre avec un chiffre d'affaires stable de 8 millions d'euros. Depuis juillet 2025, la coopérative a mis fin à sa collaboration avec l'agent commercial d'un grand groupe, dont la politique trop orientée vers les spiritueux industriels ne correspondait pas à leur production artisanale. Ce choix stratégique a permis de conquérir de nouveaux marchés en grande distribution pour la cuvée "Frontignan premier". Désormais présents dans 12 des 16 régions d'un grand distributeur, contre 8 auparavant, l'objectif est d'atteindre les 16 régions.
Innovation : le gin aux plantes locales
Après huit mois de développement, la cave a lancé fin juin un gin élaboré à partir de lies de muscat, auparavant peu valorisées. En partenariat avec le jardin antique de Balaruc et un maître distillateur, douze plantes aromatiques du massif de la Gardiole ont été sélectionnées, en plus du genièvre. Cinq mille bouteilles sont déjà commercialisées au caveau et dans la grande distribution locale. L'objectif est de doubler la production d'ici deux ans.
Un bureau rajeuni pour une vision environnementale
Le bureau passe de quatre à cinq membres avec la création d'un second poste de vice-président. William Juan est désormais entouré de Yvan Roujas et Camille Estrabant (vice-présidents), Benjamin Buonomo (secrétaire) et Alexis Pouzoulet (trésorier). Cette nouvelle génération pousse pour une meilleure communication sur les pratiques culturales et leur impact environnemental. Une réflexion est engagée pour passer la cave en Haute Valeur Environnementale (HVE), par conviction et sans bénéfice commercial attendu.
Développement du muscat rouge et irrigation
La cave souhaite développer le muscat rouge, dont le millésime 2026 pourra bénéficier de l'AOP. L'objectif est de passer de 12 000 à 25 000, voire 35 000 bouteilles d'ici cinq à six ans, en incitant les coopérateurs à planter. Par ailleurs, avec l'autorisation de l'irrigation, des discussions sont en cours avec Sète Agglopôle Méditerranée pour réutiliser les eaux usées de la station d'épuration. Le projet a été bien accueilli, mais reste à concrétiser.
Le renouvellement des générations : principal défi
William Juan insiste : "Le vrai défi de demain ne sera pas de vendre des bouteilles, mais de trouver des producteurs de raisin." La cave est confrontée au vieillissement des coopérateurs et au manque de repreneurs. Pour attirer de nouveaux installés, des avances sur acompte sont à l'étude. Le portage foncier, pratiqué autrefois, n'est plus envisageable faute de moyens financiers suffisants dans le contexte actuel.
