La traditionnelle foire agricole de La Vacquerie-et-Saint-Martin-de-Castries, organisée samedi 15 août par l'association Avec avec le soutien de la mairie, a enregistré une fréquentation en baisse en raison de la canicule. Dès 10 heures, l'esplanade accueillait de nombreux stands et les animations débutaient, mais les allées ombragées n'ont pas attiré le public habituel.
Des animations variées malgré la chaleur
Florence proposait des balades à poney, tandis qu'Aïcha effectuait une démonstration de tonte des brebis de Jérémy, éleveur à la Vernède. Les visiteurs ont pu découvrir les dromadaires de Camelarzac, les chèvres du Gaec du Roc Castel au Caylar, ainsi que les fromages et les ânesses d'Amandine. Un stand mettait en valeur le travail de la laine et sa transformation avec l'atelier tissage de la Manufacture des Pays, et un voisin exposait de belles sonnailles.
Côte à côte, les écrivains du village présentaient leurs ouvrages, dont Jo Durand et Bernadette, qui anime un atelier d'écriture le jeudi matin. Dans l'allée centrale, de nombreux stands proposaient des produits alimentaires : raisins de table de Ludovic, miel de Marc, piments de Gwladys, etc.
Des élus présents et un repas animé
À l'approche de l'apéritif, l'animation se concentrait devant le bar, au son de la musique des "Rossignôles". On notait la présence du maire, Martine Baïsset, du voisin de Saint-Étienne-de-Gourgas Jean-Luc Requi et du sénateur Bourgi, tandis que s'effectuait la vente des billets pour le repas à la salle des Fêtes. C'est dans ce lieu qu'était installée l'exposition de l'association "Les yeux d'ici", un collectif de photographes amateurs, intitulée "Voyage symbolique".
L'après-midi, Annie a mené une farandole d'une dizaine de participants, ayant enfilé le costume de meunier, pour porter une cuillère de farine du moulin au four. La farandole a été ponctuée par la chanson "Meunier tu dors…" et les visiteurs ont été aspergés d'une très fine pluie de farine.
Un bilan positif mais une fréquentation en baisse
La présidente Véronique Abarca a tiré un bilan assez positif : "Nous sommes une équipe toujours motivée, avec des nouveaux adhérents (membres). Agriculteurs, producteurs, exposants, participants au vide-greniers sont toujours présents. Un regret, la baisse de la participation habituelle en raison de la chaleur." Cette baisse de fréquentation est le seul point négatif d'une journée qui a maintenu ses traditions et ses animations.
