Des chercheurs ont réussi une prouesse scientifique et culinaire en fabriquant du pain à partir de la levure retrouvée dans les entrailles de la momie Ötzi, l'homme des glaces vieux de 5300 ans. Cette expérience, menée par une équipe de l'Université d'Innsbruck, a permis de ressusciter des micro-organismes vieux de plusieurs millénaires.
Une découverte exceptionnelle
Ötzi, découvert en 1991 dans les Alpes italiennes, est l'une des momies les mieux conservées au monde. Des analyses récentes ont révélé la présence de levures dans son système digestif, probablement issues de son dernier repas. Les scientifiques ont prélevé ces levures et les ont cultivées en laboratoire.
Le processus de fabrication
Après avoir isolé et multiplié la levure, les chercheurs l'ont utilisée pour faire lever de la pâte à pain. Le résultat est un pain au goût légèrement sucré et fruité, très différent des pains modernes. L'équipe a souligné que cette levure est parfaitement comestible et ne présente aucun danger.
Une expérience entre science et gastronomie
Ce projet, baptisé "Pain d'Ötzi", a été réalisé en collaboration avec des boulangers locaux. Il vise à mieux comprendre l'alimentation de nos ancêtres et les micro-organismes qui les accompagnaient. Les chercheurs espèrent également étudier les propriétés de cette levure ancienne pour des applications potentielles dans l'industrie alimentaire.
Cette initiative a suscité un vif intérêt dans le monde scientifique et au-delà. Elle ouvre la voie à d'autres expériences similaires, comme la fabrication de bière ou de fromage à partir de micro-organismes anciens.
Implications pour la recherche
Au-delà de l'aspect spectaculaire, cette expérience permet de mieux comprendre l'évolution des micro-organismes au fil du temps. La levure d'Ötzi pourrait révéler des informations sur les pratiques agricoles et alimentaires de l'âge du cuivre. Les chercheurs comptent poursuivre leurs analyses pour percer les secrets de cette levure millénaire.
