L'église de Saint-Gervasy, dédiée à saint Félix et saint Gervais, a obtenu le prestigieux classement au titre des Monuments historiques depuis le mardi 25 mars. Derrière ses façades se dévoile une histoire millénaire, jalonnée de destructions, de reconstructions et de transformations successives.
Des guerres de Religion aux restaurations
À l'origine simple prieuré des évêques de Nîmes, l'édifice roman a subi de graves dégradations au XIVe siècle lors des révoltes des Tuchins, puis au XVIe siècle pendant les Michelades. Reconstruite au début du XVIIe siècle, l'église est de nouveau touchée par les conflits religieux de 1622. Vers 1660, l'évêque Cohon engage une importante restauration : la toiture est surélevée et l'édifice renforcé, comme en témoignent encore les corbeaux de pierre visibles sur la façade sud. Au XVIIe siècle, l'église ne possède qu'une seule nef. Son agrandissement se poursuit ensuite durant près de deux siècles. En 1707, le collatéral nord et la chapelle de la Vierge sont créés.
Au XIXe siècle, sous l'impulsion de l'abbé Lambert, mort en 1868 et inhumé dans l'église, le monument double pratiquement de volume. Le bas-côté sud est construit en 1844 par l'architecte Gaston Bourdon. Entre 1860 et 1863, l'édifice trouve sa symétrie avec l'ajout de la chapelle Notre-Dame-de-Lourdes, conçue par l'architecte Révoil, et de la chapelle Saint-Joseph, financée par le comte et la comtesse Forbin des Issarts, également enterrés sur place.
Fresques, clocher et portail
Aujourd'hui, l'église se distingue par son plan massif, ses trois nefs et son clocher carré couvert de dalles de pierre. Son entrée actuelle, située rue de l'Abbé-Lambert, présente un portail néoroman orné de colonnes toscanes. À l'intérieur, les visiteurs peuvent découvrir une tribune en éventail ainsi que des décors peints réalisés au XIXe siècle par Melchior Doze, puis complétés en 1921 par Joseph Beaufort.
Ce classement constitue une étape importante pour la préservation et la transmission de ce patrimoine emblématique de Saint-Gervasy.
