Le conseil municipal de Montpellier a validé le mardi 16 juin le versement d'une aide de 40 000 € au Rockstore, la salle de concert historique du centre-ville, confrontée à des difficultés pour boucler son budget 2026. Cette décision intervient alors que l'établissement fête ses 40 ans cette année.
Un soutien pour éviter la fermeture
Le maire Michaël Delafosse n'a pas caché la gravité de la situation : "Le sujet, c'est tout simplement le risque de fermeture de cet établissement !" L'aide exceptionnelle de 40 000 € accordée en 2025 via le fonds d'urgence municipal se transforme en 2026 en un soutien structurel, traduisant la volonté de la ville d'intégrer le Rockstore dans une stratégie globale de renforcement de la filière des musiques actuelles.
Un statut complexe
Malgré une programmation culturelle mettant en avant les artistes émergents et locaux, le Rockstore ne bénéficie pas du label SMAC (Scène de musiques actuelles), attribué à la salle Victoire 2, ni des subventions associées. La majorité municipale défend néanmoins "la mission de service public culturel indéniable du Rockstore, bien qu'il soit géré par une société à but lucratif".
Des difficultés financières persistantes
Stéphane Al Mallak, président de la SEPM Rockstore, explique : "Notre santé financière reste précaire depuis le Covid. L'épidémie nous a contraints à fermer pendant un an et neuf mois. Les habitudes ont évolué, fragilisant notre modèle économique." À la hausse des coûts s'ajoute une baisse de l'activité nocturne, le Rockstore ayant longtemps compté sur sa partie discothèque pour équilibrer ses comptes. L'avenir pourrait passer par la production de concerts hors les murs, comme le festival Hortus Live (annulé en 2026) ou Club Peyrou.
Un investissement de longue date de la ville
La ville avait déjà préempté et racheté les murs en 2009 pour 1,5 million d'euros, empêchant l'installation d'un centre commercial. Depuis, la SEPM Rockstore verse un loyer de 4 317 € et a investi près de deux millions d'euros en rénovations (accessibilité, acoustique, normes incendie).
L'opposition demande des contreparties
Les groupes d'opposition se sont abstenus ou ont voté contre. Julia Mignacca (LFI) a interrogé : "Quelles contreparties ? Quels engagements ? Quand une société privée bénéficie de fonds publics, il est normal d'exiger un projet et de la clarté." Marie-France Boisbault (Montpellier notre fierté) a évoqué le risque de reproduire les erreurs du Printemps des Comédiens, critiqué par la chambre régionale des comptes.
Stéphane Al Mallak : "On a encore l'énergie"
Interrogé sur l'avenir, Stéphane Al Mallak se veut confiant : "On a prévu la programmation en fonction de nos moyens. On s'appuie sur la scène locale. Nous gérons un lieu chargé d'histoire, c'est précieux. Nous ne lâcherons pas le Rockstore, porté par la même équipe depuis 40 ans. On a encore l'énergie et les contacts pour faire vivre ce lieu !"
L'aide votée est en réalité une demande d'autorisation à la Région Occitanie, conformément à la loi NOTRe qui confère aux régions la compétence en matière de développement économique.
