Un livre pour ne pas oublier
L'autrice Nelly-Claire Duret publie son septième ouvrage, intitulé Un village cévenol mobilisé contre l'antisémitisme : Saint-Jean-du-Gard 1940-1944. Elle y retrace l'histoire méconnue de la résistance pacifique des habitants de ce village des Cévennes pendant la Seconde Guerre mondiale.
Un témoignage poignant
Dans le livre, on découvre le récit du pasteur Bastian, qui évoque son collègue Edmond Peloux, fabricant de faux papiers et faux tampons pour sauver des Juifs. Peloux et Roland Polleix ont reçu la médaille des Justes parmi les Nations. L'autrice, ancienne professeure d'histoire, explique : « Je porte le prénom d'une Juive morte à Auschwitz. L'antisémitisme revient en force ; l'engagement des Saint-Jeannais doit être signifiant aujourd'hui. »
Une enquête de dix-huit ans
Nelly-Claire Duret a recueilli de nombreux récits pendant près de deux décennies. Elle affirme : « Il n'y a eu aucune dénonciation ni arrestation dans le village. En publiant ce livre, j'ai l'assurance qu'aucune famille ne serait montrée du doigt. » Le presbytère servait de plaque tournante, et les archives des conseils presbytéraux attestent de l'engagement des pasteurs et des fidèles. La communauté catholique locale, bien que sa hiérarchie obéît à Vichy, et les républicains hostiles aux nazis ont gardé le silence.
Transmission et mémoire
L'autrice organise des balades commentées et des conférences pour témoigner de l'exemplarité des Saint-Jeannais. Mardi 9 juin, elle dédicacera son livre à la Maison de la presse de 9 heures à midi, puis à 18 heures au café rando rue Abraham-Mazel.
Le titre de Juste des Nations est réservé aux non-juifs qui, pendant la Shoah, ont aidé des Juifs au péril de leur vie.
