« Il va utiliser tout au long de sa vie cette lanterne de projection... » : au musée Maison Rouge de Saint-Jean-du-Gard, l'histoire de Samuel Bastide, le colporteur d'images, est mise en lumière à travers une exposition qui mêle archives, projections lumineuses et mémoire cévenole.
Un personnage singulier dans l'histoire cévenole
L'exposition « Samuel Bastide – Un fabuleux colporteur d'images » a été présentée ce jeudi par Daniel Travier, l'inventeur du musée des Vallées cévenoles, avec une certaine émotion. Ce personnage, qui fait partie des personnalités saint-jeannaises que Daniel a rencontrées durant sa prime enfance, est désormais au cœur d'une exposition annuelle au musée Maison Rouge.
Samuel Bastide (1879-1962) a étudié la théologie à Genève pour devenir pasteur, mais il n'a pas donné suite à cette vocation. Il a consacré l'essentiel de sa vie à sillonner les routes pour animer des conférences avec sa lanterne magique. Grâce à un apprentissage de graveur sur cuivre durant sa jeunesse, il a réalisé des plaques de verre peintes qu'il présentait en projection lumineuse dès 1908. La première était « La chèvre de monsieur Seguin » d'Alphonse Daudet.
Une œuvre consacrée aux Cévennes et au protestantisme
Malgré une vie de grand voyageur, Samuel Bastide est resté fortement attaché aux Cévennes et à l'histoire huguenote, y consacrant une grande partie de son œuvre artistique. « Il va utiliser tout au long de sa vie cette lanterne de projection pour projeter les séries d'images qu'il crée et peint lui-même. Elles traitent de l'histoire du protestantisme, de la réformation, de contes moraux, de fables de Daudet ou de La Fontaine, d'une dénonciation de l'alcoolisme... » explique Daniel Travier.
La lanterne magique, née au XVIIe siècle, est devenue au XIXe siècle un outil de projection pour illustrer des conférences de vulgarisation scientifique. Samuel Bastide l'a utilisée pour ses conférences, et elle a aussi servi dans les paroisses catholiques et protestantes pour l'instruction religieuse.
Une exposition riche en documents et projections
Le parcours de l'exposition retrace l'œuvre de cet ancien étudiant en théologie devenu colporteur d'images. Des documents d'époque accompagnent les visiteurs dans l'univers de Samuel Bastide. Des projections, comme autrefois, illustrent cette riche exposition. Le musée Maison Rouge met en lumière un passeur de mémoire cévenole du XXe siècle, avec une technologie héritée des siècles précédents.
Tarifs : 9 €, 5 €. Gratuit le premier dimanche du mois. Infos au 04 66 85 10 48.
