Le nouvel album de Gaston Lagaffe, intitulé Des boum et des paf (éd. Dupuis), paraît mercredi et est tiré à un million d'exemplaires, un chiffre qui témoigne de la popularité intacte du « roi de la gaffe ». Publié le même jour en France, en Belgique, en Suisse et au Canada, cet album est le 23e de la série et le deuxième non signé par son créateur, Franquin, décédé en 1997.
Un come-back réussi après plus de vingt ans d'absence
Après plus de vingt ans d'absence, le sympathique antihéros, nonchalant et fantaisiste, avait réussi son retour en 2023 avec de nouvelles aventures écrites et dessinées par le Québécois Delaf. « J'ai grandi avec Gaston, que je connais comme un copain. Mon défi est d'être le plus fidèle possible de l'esprit de Franquin », explique Delaf, de son vrai nom Marc Delafontaine, connu pour la série à succès des « Nombrils ».
Pour ce nouveau livre, il a collaboré avec le Français Lewis Trondheim, également grand amateur de Gaston, qui a écrit quelque soixante-quinze gags. Les aventures restent ancrées à la fin des années 1960 et au début des années 1970, dans les bureaux des éditions Dupuis, où Gaston Lagaffe est l'homme à tout faire de la rédaction. Selon la maison d'édition, il s'agit d'un « antihéros nonchalant » qui « s'est imposé comme un personnage débordant d'imagination et d'énergie, sauf lorsqu'il s'agit de travailler ».
Un personnage aux « valeurs très humaines »
Pour Delaf, « Gaston est populaire car il laisse libre cours à son esprit créatif, défend des valeurs très humaines et est un excellent camarade malgré ses bêtises ». « Son refus des conventions plaît à un grand nombre de personnes », souligne-t-il. Selon le dessinateur de 59 ans, les jeunes lecteurs « ne sont guère perturbés » par le caractère désuet de la série, dans laquelle les portables n'ont pas encore remplacé les cabines téléphoniques.
Gaston Lagaffe est l'un des héros les plus universels de la BD franco-belge, ayant été traduit en vingt-sept langues. Ses vingt-deux premiers tomes ont été vendus à trente-quatre millions d'exemplaires.
Un 24e tome déjà en préparation
L'album a failli ne pas voir le jour, car Isabelle Franquin, la fille du créateur, avait tenté d'empêcher la parution d'un nouvel album avant de céder face à la décision rendue après un arbitrage. Elle avait alors évoqué « la volonté non équivoque » de son père « de ne pas voir Gaston lui survivre sous le crayon d'un autre dessinateur ».
« Très heureux » d'avoir succédé à Franquin, Delaf a commencé à travailler sur un 24e tome. « Je me verrai bien faire trois albums, mais si je sens que je perds l'inspiration, j'arrêterai », conclut-il.
