L'artiste japonaise Yayoi Kusama, figure majeure de l'art contemporain, est décédée le 14 août à Tokyo à l'âge de 97 ans, a annoncé sa société jeudi 27 août. Atteinte de troubles psychiatriques, elle résidait volontairement dans un hôpital japonais depuis 1970. La nouvelle a suscité une vague d'hommages de la part de ses admirateurs à travers le monde.
Une carrière consacrée à la création artistique
« Tout au long d'une vie extraordinaire entièrement consacrée à la création artistique, Yayoi Kusama a mené une carrière saluée dans le monde entier en tant qu'artiste d'avant-garde pionnière, dont la pratique créative englobait les arts visuels, la performance, la fiction et la poésie », a écrit sa société. « Elle a continué à peindre jusqu'à ses derniers jours, sans jamais poser son pinceau, et a poursuivi son exploration de l'amour éternel et de l'âme immortelle », a-t-elle ajouté.
Née en 1929 dans une famille aisée, Yayoi Kusama a commencé à produire ses œuvres emblématiques à l'âge de 10 ans. Dans son autobiographie, elle raconte : « Un jour, après avoir vu sur un bureau une nappe ornée d'un motif de fleurs rouges, j'ai aperçu le même motif de fleurs rouges partout sur le plafond, les fenêtres et les piliers. Il emplissait la pièce et recouvrait mon corps. »
Un long combat contre la maladie mentale
Immédiatement reconnaissable à sa perruque rouge vif et à ses tenues audacieuses à pois, elle exprimait par son œuvre exubérante un long combat contre la maladie mentale. Après avoir étudié l'art au Japon, Yayoi Kusama s'est installée aux États-Unis à la fin des années 1950 et s'est imposée sur la scène avant-gardiste new-yorkaise. Malgré les discriminations auxquelles elle a été confrontée en tant que femme japonaise, elle s'est fait connaître grâce à de grandes peintures audacieuses et à des « happenings » provocateurs dans les années 1960, mêlant peinture corporelle et pois.
Elle a également lancé une ligne de vêtements, fondé une « Église de l'auto-anéantissement » et s'est proclamée « Grande Prêtresse des pois » pour célébrer un mariage entre deux hommes.
Une vie entre art et psychiatrie
De retour au Japon dans les années 1970, Yayoi Kusama s'est volontairement fait hospitaliser dans un établissement psychiatrique de Tokyo, où elle a vécu et travaillé jusqu'à la fin de sa longue vie. Ses sculptures de citrouilles, dont l'une se trouve sur Naoshima, « l'île de l'art » au Japon, ses « infinity rooms » et ses installations immersives ont attiré des foules immenses et se sont vendues pour plusieurs millions de dollars.
Selon son site internet, des « visions et hallucinations » apparues dès l'enfance ont inspiré ses premiers dessins fondés sur les pois et les filets, lui conférant d'emblée un style unique. « Elle a élaboré une philosophie artistique qu'elle a baptisée 'auto-anéantissement', fondée sur des motifs simples de répétition obsessionnelle et de prolifération », précise le site.
Des hommages unanimes
« J'ai eu le privilège de voir plusieurs fois ses peintures et ses œuvres. Audacieuses, délicates, magnifiques. Cet univers m'était totalement inconnu. Et, à mes yeux, elle était aussi une personne véritablement attachante. Puissiez-vous reposer en paix », a écrit un internaute japonais sur X. « Est-ce que toutes ces icônes pourraient arrêter de mourir, s'il vous plaît ? D'abord Dolly, puis Tim Curry, et maintenant Yayoi ???? », a écrit un autre internaute, en référence à la chanteuse américaine de country et à l'acteur de The Rocky Horror Picture Show, également morts cette semaine.
L'entreprise de Yayoi Kusama a indiqué qu'elle était morte dans un hôpital de Tokyo, sans préciser les causes de ce décès.
