SpaceX s'apprête à franchir une nouvelle étape dans le développement de sa méga fusée Starship après deux mois d'attente. L'entreprise d'Elon Musk prévoit le décollage du 13e vol d'essai dans la nuit du jeudi 16 au vendredi 17 juillet 2026 depuis la base de Starbase, au Texas. Ce vol est crucial car il doit valider plusieurs étapes techniques avant de passer aux tests en orbite dès le 14e vol.
Comment suivre le 13ᵉ vol de Starship en direct ?
Le décollage de Starship est prévu à 17 h 45 (heure du Texas), soit à 0 h 45 dans la nuit du jeudi 16 au vendredi 17 juillet en France. La fenêtre de tir s'étend sur 90 minutes ; si les conditions ne sont pas réunies, le lancement sera reporté. Les internautes pourront suivre l'événement en direct sur le site de SpaceX et sur son compte X, avec une diffusion débutant environ 30 minutes avant le décollage, soit vers 0 h 15, heure de Paris.
Quels sont les principaux objectifs de cette mission ?
Selon un communiqué de SpaceX, les objectifs principaux sont de « réussir le lancement, l'ascension, la séparation des étages, la manœuvre de retour et la manœuvre d'atterrissage ». Ces étapes sont essentielles pour rendre le système de lancement entièrement réutilisable. Après la séparation, le booster Super Heavy doit revenir vers la Terre et effectuer un amerrissage contrôlé. Le vaisseau Starship, quant à lui, poursuivra son vol pour déployer 20 satellites Starlink V3 et tester le rallumage d'un moteur Raptor dans l'espace, avant une rentrée atmosphérique contrôlée et un amerrissage dans l'océan Indien.
Pourquoi la méga fusée Starship est-elle si importante ?
Starship est au cœur des ambitions spatiales de SpaceX. À terme, elle doit transporter des astronautes, des rovers, des habitats et du matériel vers la Lune dans le cadre du programme Artemis. L'objectif ultime d'Elon Musk reste d'utiliser Starship pour transporter les premiers humains vers Mars. Bien que cette perspective soit lointaine, la fusée doit d'abord démontrer sa fiabilité à travers ces vols d'essai.
