Riot Games a annoncé le lancement de League of Legends Classic, une version rétro du jeu, prévue pour le 29 juillet. Présentée lors du Mid-Season Invitational, cette édition spéciale vise à recréer l'essence du jeu tel qu'il était en 2013, tout en intégrant des améliorations modernes.
Un retour à la saison 3, point d'équilibre parfait
Les développeurs ont choisi la saison 3, sortie en 2013, comme référence. Selon Paul Belleza, producteur exécutif de Riot Games, « c'était un moment où le jeu existait partout, avec de grands moments en Esport et des améliorations dans le gameplay. On a vu émerger des mécaniques clés comme le jungling moderne. » À l'époque, le jeu comptait environ 100 champions, contre plus de 170 aujourd'hui. Au lancement, Classic en proposera 60.
Cette réduction de complexité vise à offrir une expérience plus méthodique et stratégique. « Les combats seront plus lents, et chaque héros aura ses forces et faiblesses », précise Belleza. La carte emblématique Faille de l'invocateur fait son retour, avec des décors d'origine améliorés graphiquement. Les joueurs retrouveront également d'anciennes runes, objets et maîtrises de la saison 3.
Un projet né d'un hackathon interne
L'idée de Classic est née d'un hackathon où une équipe de vétérans a développé un prototype en une semaine. « Le résultat était une évidence pour l'équipe, raconte Belleza. Les développeurs se sont rendu compte que ce n'était pas juste de la nostalgie. Le jeu restait toujours amusant, toujours compétitif. »
La version Classic disposera de son propre système de progression, de niveaux indépendants, d'un pass saisonnier et de skins exclusifs. Riot Games souhaite créer un environnement plus accessible, notamment pour les nouveaux joueurs. « Aujourd'hui, revenir sur League of Legends peut être intimidant, il y a trop d'informations, trop de champions à retenir », souligne Belleza.
Une approche participative via le Conseil
Un système nommé Le Conseil permettra à la communauté d'influencer le contenu par des votes, notamment pour l'ajout de champions. « Plus ils jouent, plus ils décident de l'évolution du jeu, explique Belleza. On construit cette version avec eux. » Cette approche participative vise à prolonger la durée de vie du mode.
Entre nostalgie et modernité, un pari risqué
Recréer une version ancienne du jeu a nécessité de reconstruire des éléments disparus. « Certains assets avaient disparu, des scripts étaient inutilisables, confie Belleza. On a dû recréer des milliers de petits détails. » Les développeurs ont dû décider s'ils conservaient les déséquilibres d'origine. « On veut garder l'esprit de la saison 3, mais on ajustera ce qui ne fonctionne plus aujourd'hui. »
League of Legends Classic se présente comme une expérience hybride, fidèle à l'ADN du jeu mais adaptée aux attentes modernes. « Tout commence par une question simple : est-ce que les joueurs aimeront ça ? Si oui, on a plein d'idées pour aller plus loin », conclut Belleza. Le succès dépendra de l'accueil de la communauté.
