Le double champion olympique Wang Chuqin a déclaré forfait pour le WTT Champions de Montpellier, qui se déroulera du 27 octobre au 1er novembre à la Sud de France Arena. L'ancien numéro un mondial, blessé, sera remplacé par le Sud-Coréen An Jaehyun, actuel 38e joueur mondial. Cette annonce, faite à deux jours du tirage au sort prévu dimanche à 14 heures, constitue un coup dur pour le tournoi qui espérait accueillir pour la première fois la superstar chinoise.
Un forfait qui prive le tournoi de sa principale tête d'affiche
Wang Chuqin, 26 ans, était particulièrement attendu à Montpellier. Il est notamment connu pour être la bête noire de Félix Lebrun, que le jeune Français n'a encore jamais battu en huit confrontations. Sa présence était l'un des arguments majeurs de l'organisation, qui comptait sur ce choc potentiel pour attirer les spectateurs. Le forfait du Chinois prive donc le tournoi d'un de ses duels les plus prometteurs.
Le joueur chinois traverse une période difficile. Détrôné de la première place mondiale par le Japonais Sora Matsushima le 6 octobre, il a été rétrogradé au 5e rang. Il était déjà absent du Grand Smash de Chine. Wang Chuqin n'a plus joué depuis le 28 septembre, date de sa défaite face à Lin Shidong en demi-finales des Jeux Asiatiques. Il semble avoir du mal à se remettre de cette blessure, qui le tient éloigné des compétitions.
Un plateau malgré tout relevé avec les frères Lebrun
Malgré ce forfait, le WTT Champions de Montpellier peut compter sur un plateau de très haut niveau. Les frères Lebrun, Félix et Alexis, seront bien présents et constituent les principales têtes d'affiche françaises. Le tournoi pourra également s'enorgueillir de compter les neuf meilleurs pongistes de la planète, ce qui garantit un niveau de jeu exceptionnel tout au long de la semaine.
Pour Wang Chuqin, l'avenir immédiat reste incertain. Aucune information supplémentaire n'a été communiquée concernant la suite de sa saison et son retour à la compétition. Son forfait à Montpellier, ajouté à son absence au Grand Smash de Chine, laisse planer des interrogations sur son état de forme et sa capacité à retrouver son meilleur niveau dans les prochaines semaines. Le tournoi de Montpellier devra donc se passer de l'un de ses plus grands attraits, mais les amateurs de tennis de table pourront se consoler avec la présence des meilleurs joueurs mondiaux et des espoirs français.
