Arthur Klopp, le guerrier antibois qui conquiert la scène mondiale du kick boxing
Arthur Klopp, originaire d'Antibes, enflamme actuellement le ring du prestigieux One Championship à Bangkok. Installé en Thaïlande depuis 2024, ce combattant de 29 ans a déjà remporté ses deux premiers combats dans la plus grande ligue mondiale professionnelle de sports de combat.
De Arthur à 'Paulo' : une adaptation réussie
Sur son profil officiel du One Championship, l'Antibois se présente désormais comme Arthur 'Paulo' Klopp. « Paulo, c'est un hommage à mon grand-père », confie le sociétaire du Phuket Fight Club. « En Thaïlande, les gens ont du mal à prononcer mon prénom, Arthur. Alors que Paulo, ça va tout seul ».
Cette simplicité caractérise ce garçon en train de réaliser un exploit hors norme : faire son trou dans la jungle impitoyable du kick boxing asiatique. Le One Championship, véritable Ligue des champions des sports de combat, ne sourit qu'aux meilleurs. Parti de rien, venu s'installer à Phuket en août 2024 avec le strict minimum, Arthur, ancien champion de France, force aujourd'hui l'admiration générale.
Un parcours marqué par la détermination
« Mon secret ? Je n'en ai pas. Mais je travaille comme un dingue. J'ai tellement souffert au début. Dans le One, ils m'aiment bien. Ils savent que je suis un guerrier », déclare-t-il avec franchise.
Du côté de la maison familiale à Antibes, où son père Pascal, ancien footballeur devenu chirurgien-dentiste, suit sa carrière, les jours de combat sont un mélange de stress intense et de fierté profonde.
Deux victoires retentissantes
Le 6 mars dernier, devant 5.000 spectateurs du Lumpinee Stadium de Bangkok, Arthur 'Paulo' Klopp a remporté son deuxième combat professionnel par décision unanime des juges face au Japonais Ryushi Yoshioka, pourtant invaincu depuis cinq combats. Klopp a fait parler la foudre dès les premières secondes, ne laissant pratiquement aucune chance à son adversaire.
Pour sa première victoire le 31 octobre 2025, il avait déjà créé la sensation en dominant la légende chinoise Zhu Shuai, classé deuxième poids plume mondial en 2024. Un verdict qui a marqué sa libération sur la scène internationale.
La force du come-back et du talisman
Lors de son tout premier combat en juillet 2025 face au Japonais Nakano, Klopp s'était retrouvé au tapis dès le premier round. Alors qu'on le croyait touché, il a signé un come-back magistral pour renverser la situation et envoyer Nakano à terre au troisième round. Bien que le verdict final, très serré, ait désigné Nakano vainqueur, Klopp avait déjà marqué les esprits du monde du kick boxing.
La force était en lui. Il est reparti au travail avec une détermination redoublée : deux entraînements quotidiens, une hygiène de vie scrupuleuse. Son coach brésilien Yuri Gabriel Dos Santos, ancien grand boxeur, « a été un véritable tournant pour moi. Il m'a fait exploser. Il sait que je suis un crève-la-dalle », confie Arthur.
Rituels et objectifs ambitieux
Autour de son cou, l'ancien combattant de l'Antibes Fight Academy arbore un talisman thaï. « Il représente un moine disparu du temple de Wat Chalong à Phuket. Il me donne de la force. Il m'a aidé depuis le début, quand tout était très compliqué ».
Arthur Klopp trace désormais sa voie avec des objectifs clairs : « Le but, c'est encore gagner des combats importants. Pour aller jusqu'au combat à 100.000 dollars, le One FC, le combat pour la ceinture ». « Je commence à monter », glisse humblement l'Antibois. « C'est mon but, je veux y aller ».
Une vie équilibrée entre ring et platines
Après sa victoire sur Yoshioka, Klopp n'a rien célébré de spectaculaire : un petit détour au McDonald's, une promenade, puis le repos. Pour compléter ses revenus, Arthur organise également avec un ami des soirées à Phuket où il assure lui-même le mixage musical. DJ était d'ailleurs son métier sur la Côte d'Azur avant qu'il ne décide d'effectuer le grand saut vers la Thaïlande.
Aujourd'hui, les grands titres et les instants d'anthologie suspendus sur le ring s'offrent à lui. Respect, 'Paulo'...
