Le silence règne dans le gymnase. Plus un bruit, si ce n'est celui des clochettes enfermées dans le ballon lancé à pleine vitesse au ras du sol. Ce week-end, Saint-Fargeau-Ponthierry (Seine-et-Marne) accueille, pour la première fois, une Coupe de France de goalball, discipline paralympique réservée aux déficients visuels. Plus de 100 athlètes venus de toute la France sont attendus pendant deux jours dans cette compétition organisée par le Comité départemental handisport de Seine-et-Marne (CDH 77), avec le soutien de la Fédération française handisport.
Une discipline en pleine expansion
Le goalball se joue dans un silence total : les joueurs déficients visuels se repèrent uniquement grâce aux clochettes intégrées dans le ballon. Le but est de lancer le ballon dans le but adverse tout en bloquant les tirs adverses avec le corps. Cette discipline, qui a fait ses débuts paralympiques en 1976, connaît un regain d'intérêt depuis les Jeux de Paris 2024.
Charles Atangana, habitant de Melun et licencié à l'Association BienHêtre 95 de Pontoise (Val-d'Oise), fait partie des participants. Il espère un jour intégrer l'équipe de France. « Paris 2024 a renforcé cette dynamique », explique-t-il. « Le goalball gagne en visibilité et attire de nouveaux licenciés. »
Un événement inclusif et fédérateur
La compétition réunit à la fois des équipes masculines et féminines, avec des athlètes de tous âges et niveaux. Le CDH 77 a mis en place des animations pour sensibiliser le public au handicap visuel et promouvoir le sport adapté. « C'est une occasion unique de découvrir une discipline exigeante et spectaculaire », souligne un organisateur.
Pour les participants, c'est aussi un moment de partage et de compétition intense. Le goalball exige une concentration extrême et une excellente coordination d'équipe. Les matchs se jouent en deux mi-temps de 12 minutes, et le ballon peut atteindre des vitesses impressionnantes.
La Coupe de France de goalball à Saint-Fargeau-Ponthierry marque une étape importante pour le développement de ce sport en Seine-et-Marne et au-delà. Les organisateurs espèrent que cet événement contribuera à démocratiser le goalball et à inspirer de nouvelles vocations.
