Serena Williams, septuple vainqueure de Wimbledon, a été éliminée dès le premier tour du tournoi londonien 2026 par l'Australienne Maya Joint, 22 ans, sur le score de 6-4, 6-3. La légende américaine de 44 ans n'a jamais trouvé la clé face à une adversaire déterminée et bien préparée.
Un match à sens unique
Dès les premiers échanges, Maya Joint a imposé son rythme, breakant d'entrée de jeu. Serena Williams, malgré quelques fulgurances, a multiplié les fautes directes (28 au total) et n'a converti qu'une seule balle de break sur six opportunités. Joint, classée 45e mondiale, a servi avec autorité (7 aces) et a su exploiter les faiblesses de son adversaire en variant les angles.
Le premier set a duré 38 minutes, Joint menant 5-2 avant de conclure sur son service. Dans la seconde manche, Williams a tenté de réagir, revenant de 1-3 à 3-3, mais Joint a repris l'avantage en breakant à 4-3, puis en remportant les deux jeux suivants pour sceller la victoire.
Une surprise de taille
Cette défaite est l'une des plus précoces de Serena Williams à Wimbledon, où elle n'avait perdu qu'une seule fois au premier tour, en 2012 face à la Française Alizé Cornet. « Je suis déçue, mais Maya a joué un match incroyable. Elle mérite sa victoire », a déclaré Williams en conférence de presse.
Maya Joint, qui n'avait jamais dépassé le deuxième tour d'un Grand Chelem, a savouré : « C'est un rêve devenu réalité. Serena est une idole, mais j'étais concentrée sur mon jeu. Je suis fière d'avoir tenu mentalement. »
Impact sur le tournoi
L'élimination de Serena Williams, tête de série numéro 8, laisse un vide dans le tableau féminin. Les bookmakers la voyaient comme une prétendante sérieuse au titre, après sa finale à Roland-Garros en juin. Cette sortie prématurée ouvre des perspectives pour d'autres joueuses, notamment la numéro 1 mondiale Iga Swiatek et la tenante du titre Elena Rybakina.
Wimbledon 2026 a déjà été marqué par plusieurs surprises : le forfait de Novak Djokovic pour blessure et l'élimination au deuxième tour de la championne 2024, Markéta Vondroušová. Le tournoi se poursuit avec des affiches prometteuses.
