Les Spurs de San Antonio retrouvent les playoffs NBA après cinq ans d'absence
Une grande première attend Victor Wembanyama. Arrivé au Texas durant l'été 2023, le joueur français va découvrir dans les prochains jours les séries éliminatoires de la NBA, que les Spurs n'avaient plus disputées depuis la saison 2019. La solide deuxième place de San Antonio au sein de la Conférence Ouest leur assurait un billet pour les playoffs depuis déjà plusieurs jours, marquant un retour significatif pour la franchise texane.
Portland s'impose dans un match décisif contre Phoenix
Dans la nuit de mardi à mercredi, les Suns de Phoenix, septièmes de la saison régulière, et les Trail Blazers de Portland, huitièmes, s'affrontaient pour une place au premier tour des playoffs face aux Spurs. Malgré un retard de 11 points dans le dernier quart-temps, Portland est finalement venu à bout des Arizoniens dans les dernières secondes sur le score de 114 à 110. Cette victoire est notamment due aux 41 points marqués par l'ailier israélien Deni Avdija, qui a dominé le match avec 7 rebonds, 12 passes décisives et 2 contres.
En difficulté sur la première partie de saison, malgré des victoires de prestige contre de grosses écuries comme Oklahoma City, Denver, Boston et même San Antonio, la franchise de l'Oregon a retrouvé des couleurs ces dernières semaines. Depuis le 17 mars, elle a remporté 12 de ses 17 derniers matchs, montrant une nette amélioration de sa forme.
Un duel attendu entre les Spurs et les Trail Blazers
Durant la saison régulière, Portland et les Spurs se sont affrontés à trois reprises, avec un bilan positif pour les hommes de l'entraîneur Mitch Johnson : deux victoires pour une défaite et un écart moyen de 9,7 points entre les deux équipes. Cependant, la tâche s'annonce ardue face aux partenaires de Deni Avdija, auteur de moyennes impressionnantes cette saison avec 24,2 points, 6,9 rebonds et 6,7 passes par match, bien au-dessus de ses standards habituels.
La première confrontation de ce premier tour de playoffs aura lieu à San Antonio dans la nuit de dimanche à lundi, à 3 heures du matin heure française. Un deuxième match est programmé au Texas le mercredi 22 avril à 2 heures. Les Spurs se déplaceront ensuite à Portland pour les rencontres suivantes : le samedi 25 avril à 4 h 30 et le dimanche 26 avril à 21 h 30. Trois éventuelles rencontres supplémentaires sont prévues les mardi 28 avril, jeudi 30 avril et samedi 2 mai, si nécessaire.
La première équipe à remporter quatre victoires sera qualifiée pour les demi-finales de Conférence, où elle affrontera le vainqueur de la série entre les Nuggets de Denver et les Timberwolves du Minnesota. Ce retour en playoffs pour les Spurs, avec Victor Wembanyama en figure de proue, promet des moments intenses et compétitifs pour les fans de basket-ball.
