Les hommes de Matthieu Fournier jouent ce samedi 9 mai (20 h 30) à Nice pour le match aller des quarts de finale du championnat de France Élite. Après avoir terminé la phase régulière à la quatrième place, le travail est encore loin d’être fini.
Un défi de taille
Ce samedi soir, quinze jours après leur dernière confrontation, les poloïstes sétois retrouvent Nice pour ouvrir la campagne des playoffs avec de vraies ambitions. « Même si ce fut d’un but puis aux penaltys, on les a battus deux fois cette saison et le match retour sera chez nous », déclare Matthieu Fournier. « Il faut faire un match sérieux là-bas, puis ce sera à notre avantage à Fonquerne… »
Deux absents de poids
Pour ce quart de finale aller, le coach sétois sera vraisemblablement privé de son gardien Zachary Joubert, pas totalement remis de sa blessure aux adducteurs. « Il sera peut-être sur la feuille mais ce sera compliqué, il n’a pas vu les cages depuis deux semaines. » Il faudra aussi, et surtout, faire sans Filip Radojevic, suspendu pour avoir reçu un carton rouge à Montpellier. « Il a une vraie intelligence de jeu et il est surtout notre meilleur buteur, parmi les meilleurs du championnat. Et on n’a pas un effectif très riche. Donc un joueur comme lui en moins, ça fait mal. »
Un travail à finir
Face à une équipe niçoise plutôt bien armée, il faudra résister pour se donner le plus de chances possibles au retour. « Ils ont une bonne pointe, l’un des meilleurs buteurs du championnat et un bon gardien », poursuit le coach sétois. « Et surtout, ils ont beaucoup de jeunes qui jouent ensemble depuis longtemps et qui aiment ce club. Après, ils sortent d’une sale défaite à Taverny sur un match important. S’ils gagnaient, ils finissaient quatrièmes devant nous… En tout cas, pour nous l’objectif est clair : aller en demie et prendre Marseille. »
Et prolonger ainsi cette belle saison, la première depuis la création de Sète Natation à voir l’équipe terminer dans le top 4. « C’est très bien mais ce beau résultat serait gâché par le fait de ne pas aller plus loin. On n’aurait pas fini le travail correctement. Tout commence maintenant pour nous. La saison peut être longue jusqu’à fin juin, mais cela ferait quatre matchs supplémentaires à enjeu et c’est comme ça qu’on fait progresser un groupe. »
