Formule 1 : Verstappen exclut un journaliste et critique la réglementation 2026
Le quadruple champion du monde de Formule 1, Max Verstappen, a provoqué un incident lors de la conférence de presse précédant le Grand Prix du Japon à Suzuka, ce 26 mars 2026. Visiblement tendu, le pilote néerlandais a exclu un journaliste britannique du Guardian en déclarant : "Je ne parle pas tant qu’il n’est pas parti". Lorsque le journaliste a demandé si cette décision était liée à une question posée lors de la saison 2025, Verstappen a répondu par l'affirmative et a sommé le reporter de sortir immédiatement.
Une question qui dérange
Le journaliste concerné a ensuite expliqué qu'il avait interrogé Verstappen en décembre 2025 sur le fait d'avoir manqué de seulement deux points un cinquième titre mondial consécutif. Cette situation faisait suite à une pénalité infligée au Grand Prix d'Espagne pour avoir percuté la Mercedes du Britannique George Russell. Cet épisode semble avoir laissé des traces, conduisant à cette exclusion spectaculaire.
Colère contre la nouvelle réglementation
Cet incident survient dans un contexte où Max Verstappen exprime une exaspération croissante envers la nouvelle réglementation entrée en vigueur pour le Championnat du Monde 2026. Le pilote, dont le début de saison est difficile avec Red Bull, a déclaré jeudi qu'il ne croyait plus en la victoire en 2026. Il peste notamment contre le nouveau règlement qui impose un moteur moitié thermique, moitié électrique, obligeant les pilotes à gérer avec précision la puissance délivrée par la batterie.
Les monoplaces, dont le châssis et l'aérodynamique ont été entièrement repensés, disposent désormais d'un mode "dépassement" et d'un bouton "boost" pour obtenir un regain d'énergie électrique et doubler un concurrent. Cependant, Verstappen et d'autres pilotes critiquent le fait qu'une fois la batterie vidée de sa puissance, avant qu'elle ne se recharge, ils risquent de se faire redépasser par un adversaire ayant mieux calculé son énergie électrique disponible.
Comparaisons provocantes et ajustements techniques
Verstappen a comparé à plusieurs reprises la Formule 1 de 2026 au jeu vidéo "Mario Kart" et à de la "Formule E sous stéroïdes". Pour apporter des ajustements, la Fédération internationale de l'automobile (FIA) a annoncé jeudi que les pilotes pourraient économiser moins d'énergie électrique lors des qualifications du Grand Prix du Japon, réduisant ainsi le besoin de recharge. Verstappen a estimé que cela "aiderait un tout petit peu mais les fondamentaux resteraient les mêmes".
Dans un ton fataliste, il a ajouté : "De toute façon, il n’y a pas grand-chose que l’on puisse faire. Je compte sur de plus grands changements l’an prochain". Le Néerlandais, couronné à quatre reprises avec Red Bull entre 2021 et 2024, se trouve cette année supplanté par Mercedes et Ferrari, ce qui ajoute à sa frustration.
Cet épisode à Suzuka illustre les tensions persistantes entre Verstappen et certains médias, ainsi que son mécontentement profond envers l'évolution technique de la Formule 1, qu'il juge trop artificielle et éloignée de l'esprit compétitif traditionnel du sport automobile.
