Steve Mandanda a pris sa retraite sportive à l'été 2025 après une dernière saison au Stade Rennais. Mais derrière les projecteurs et les trophées, l'ancien gardien de but de l'Olympique de Marseille et de l'équipe de France, champion du monde 2018, a vécu une traversée du désert. Dans un livre intitulé Les jours d'après, qui paraît le 13 mai aux éditions Flammarion, il se confie sans filtre sur cette période difficile.
Un quotidien vidé de sens
« Mes journées n'avaient pas de but », confie Steve Mandanda. Pendant 20 ans, sa vie a été rythmée par les entraînements, les matchs et les déplacements. L'arrêt brutal de cette routine l'a plongé dans un profond malaise. « Je me levais, je m'asseyais sur le canapé, je regardais la télévision sans vraiment voir. Je n'avais plus d'objectif, plus de raison de me lever le matin. »
Ce vide intérieur, l'ancien joueur de 41 ans le décrit comme une « petite mort du sportif ». Il a ressenti un sentiment d'inutilité et d'anxiété, ne sachant plus quel rôle occuper dans la société. « J'avais l'impression de ne plus servir à rien, de n'être plus rien. »
Un journal pour se reconstruire
Pour surmonter cette épreuve, Steve Mandanda a tenu un journal de bord. « Écrire m'a aidé à mettre des mots sur mes émotions, à comprendre ce qui m'arrivait. » Ce carnet intime est devenu le point de départ de son livre. Il y raconte ses doutes, ses angoisses, mais aussi ses nouveaux projets.
Parmi ces projets, l'ancien gardien a notamment suivi une formation avec France Travail pour se reconvertir. « J'ai dû réapprendre à apprendre, à me discipliner autrement. » Il s'est également investi dans des actions caritatives et a commencé une carrière d'entraîneur auprès des jeunes. « Aujourd'hui, je retrouve un sens à ma vie. Je veux transmettre ce que j'ai appris. »
Un témoignage universel
Le récit de Steve Mandanda résonne bien au-delà du monde sportif. Il parle à tous ceux qui vivent une transition brutale, que ce soit après un licenciement, un divorce ou un départ à la retraite. « Mon histoire n'est pas unique, mais j'espère qu'elle pourra aider d'autres personnes à ne pas se sentir seules. »
Dans Les jours d'après, l'ancien joueur livre un message d'espoir : « La vie ne s'arrête pas après une carrière. Il faut accepter de se réinventer, de chercher de nouvelles passions. » Un ouvrage sincère et poignant qui devrait toucher un large public.
