Stale Solbakken, sélectionneur de la Norvège depuis 2020, porte en lui une histoire hors du commun. Ancien joueur professionnel avec 58 sélections, il a frôlé la mort en 2001 lors d'un entraînement, victime d'un arrêt cardiaque. Cet épisode l'a profondément marqué et influence encore aujourd'hui sa manière de manager.
Un arrêt cardiaque qui change tout
Le 21 mars 2001, alors qu'il était joueur pour le FC Copenhague, Solbakken s'effondre sur le terrain lors d'une séance d'entraînement. Victime d'un arrêt cardiaque, il est rapidement pris en charge par les secours et survit grâce à une intervention rapide. Cette expérience de mort imminente a transformé sa vision de la vie et du football.
Selon le récit rapporté dans l'émission « 20 Minutes Arena », Solbakken explique que cet événement lui a appris à relativiser et à aborder le management avec plus d'empathie. Il insiste sur l'importance de la santé mentale et physique de ses joueurs, au-delà des résultats sportifs.
Un management inspiré par la résilience
Depuis qu'il a pris les rênes de la sélection norvégienne, Solbakken met un point d'honneur à créer un environnement de travail serein. Il privilégie la communication et le soutien psychologique, convaincu que la performance passe par le bien-être. « Après avoir vu la mort de près, on ne voit plus les choses pareil », confie-t-il souvent.
Cette approche a porté ses fruits : sous sa direction, la Norvège a retrouvé des couleurs sur la scène internationale, avec une qualification pour la Coupe du monde 2026. Les joueurs saluent sa bienveillance et sa capacité à fédérer.
Un parcours unique dans le football
Avant de devenir sélectionneur, Solbakken avait déjà connu une carrière de joueur notable, notamment au FC Copenhague et en équipe nationale. Après son arrêt cardiaque, il a dû mettre un terme à sa carrière de joueur, mais il s'est rapidement reconverti comme entraîneur. Il a dirigé plusieurs clubs danois et allemands avant d'être nommé à la tête de la Norvège en 2020.
Son histoire est un exemple de résilience et de force de caractère. Comme il le dit lui-même, « chaque jour est un cadeau », et il transmet cette philosophie à ses joueurs.
