Les Spurs devaient réaliser l'exploit de la saison, dans la nuit de mardi à mercredi. Malheureusement, la défaite à Oklahoma City (127-114), lors du match 5 de la finale de la conférence Ouest, les laisse au bord du précipice. Le Thunder, champion NBA en titre, n'a plus qu'une victoire à remporter pour rejoindre les New York Knicks en finale. San Antonio, avec un Victor Wembanyama très effacé, a semblé dépassé et parfois naïf, montrant que la plupart de ses joueurs majeurs découvrent les phases finales.
La feuille de stats de Wembanyama
Soirée très frustrante pour le meilleur joueur du monde. Le Français, qui découvre les playoffs, a été maintenu loin du panier des deux côtés avec brio par le champion en titre. Semblant à court d'énergie et constamment en retard des deux côtés du terrain, Victor Wembanyama n'a pas eu son rendement habituel. S'il a terminé avec 20 points, il le doit à sa fiabilité aux lancers francs (12 sur 12). Sinon, « Wemby » a tiré à 4 sur 15 (0 sur 5 à trois points), et n'a capté que 6 rebonds, en plus de 3 contres et d'une passe en trente-sept minutes. Wembanyama ne comptait qu'un seul rebond pour 11 points à la mi-temps, alors que le Thunder menait 69-58.
L'action du match
Ce n'était pas le match du siècle, mais on a quand même eu droit à quelques superbes actions, notamment ce panier de Jared McCain, en complet déséquilibre après une faute, qui réussit à trouver le panier, pour une action à trois points. Auteur de 20 points, McCain illustre bien ce collectif du Thunder homogène qui se partage le gâteau.
La déclaration de la soirée
Elle nous vient de Mitch Johnson, le coach des Spurs, qui a regretté le faible rendement offensif de ses joueurs, et notamment de Victor Wembanyama : « On ne parvient pas à se mettre dans une position suffisamment favorable à chaque possession. On doit être bien meilleurs pour se donner une chance de battre une équipe de ce calibre dans son stade avec un tel enjeu. Il (Wembanyama) va falloir qu'il prenne bien plus que 15 tirs, sans compter les lancers francs, et qu'il marque plus que 20 points c'est certain […]. Même quand nous avions des avantages sur certaines possessions nous n'avons pas su faire des choix simples et saisir ces opportunités. »
Le point sur la série
Avec cette victoire à domicile, le Thunder mène 3-2 et n'est plus qu'à une marche de la finale NBA. Pour rejoindre les Knicks, les coéquipiers de Shai Gilgeous-Alexander devront battre les Spurs dans le Texas dans la nuit de jeudi à vendredi ou attendre le match 7, à domicile, dans la nuit de samedi à dimanche. L'épilogue de la série n'est plus très loin.
