Semi-marathon de La Rochelle 2026 : une course sous haute tension
Le semi-marathon de La Rochelle, programmé pour le dimanche 29 mars 2026, se prépare à vivre une édition particulièrement attendue, marquée par un succès fulgurant des inscriptions et l'organisation de deux championnats prestigieux. Cependant, cette popularité croissante s'accompagne d'un suspense notable quant à la liste des favoris, bouleversée par les modalités d'inscription.
Un goulet d'étranglement numérique qui redistribue les cartes
En décembre dernier, les inscriptions pour le semi-marathon de La Rochelle ont connu un véritable raz-de-marée, avec près de 30 000 demandes pour seulement 5 000 dossards disponibles toutes distances confondues. La course s'est remplie en quelques minutes à peine, laissant des milliers de coureurs, notamment des licenciés, sur le carreau. Cette situation inédite a eu un impact direct sur la composition du plateau, avec l'absence de nombreux noms habituels parmi les favoris.
Mathieu Le Mouillour, directeur de l'épreuve qui a retrouvé le label Argent (le deuxième plus valorisant en France), se réjouit de ce franc succès mais reste prudent. « Nous voulons réunir le compétitif et le festif, explique-t-il. Avec 4 900 coureurs, nous confirmons les chiffres de l'année dernière et nous ne souhaitons pas dépasser les 5 000 participants pour des raisons de sécurité, qui nous demanderaient des efforts supplémentaires. » L'objectif est clair : maintenir un équilibre entre attractivité et maîtrise de l'événement.
Deux championnats au programme de l'édition 2026
Cette 45e édition du semi-marathon rochelais sera ponctuée par deux compétitions majeures intégrées au programme. D'une part, le championnat régional de Nouvelle-Aquitaine, et d'autre part, le championnat national des sapeurs-pompiers, qui rassemblera pas moins de 250 coureurs. Ces courses dans la course ajoutent une dimension compétitive supplémentaire à l'événement, bien que le parcours reste identique aux éditions précédentes.
Un plateau féminin de qualité et des hommes sous pression
Côté féminin, le semi-marathon de La Rochelle se distingue par la qualité de son plateau. Parmi les athlètes à suivre :
- Virginie Barbier, de Luçon, deuxième de la dernière édition avec un temps de 1 h 19 min 57 s.
- Léa Douheret, de Brive, performante sur 10 km (35 min 53 s).
- Lucie Rullier, de Montauban, qui a déjà couru sous les 1 h 23 min.
- Audrey Angibaud, sociétaire du La Rochelle Triathlon, régulière et visant un temps sous les 1 h 22 min après un stage en Espagne.
- Marjorie Lanoe, de l'Asptt La Rochelle, avec un record de 1 h 28 min en 2025.
Chez les hommes, le Girondin Jonathan Gerthofer fait figure de favori avec un temps sous les 1 h 10 min (1 h 08 min 39 s en 2023). Il sera concurrencé par :
- Paul Leprince, de Nantes, record à 1 h 10 min 59 s.
- Thibaut Le Cam, de Dinan, 1 h 12 min 14 s.
- Alexandre Barreau, de Nanterre, 1 h 12 min 45 s.
- Rémi Hay (La Rochelle Triathlon), Théo Miloud (Aunis Athlétisme) et Léo Lezay (Aigrefeuille), tous sous les 1 h 15 min.
Les 5 km : des records à battre
Sur la distance des 5 km, qui compte 660 inscrits, le suspense est également de mise. L'an passé, les records hommes et femmes avaient été battus, avec 14 min 43 s par Paul Kerhoas et 16 min 53 s par Laurine Avinio. Les organisateurs s'attendent à de nouvelles performances cette année.
Informations pratiques : Départ du 5 km à 8 h 15 du haut du Mail, et du semi-marathon à 8 h 30 avenue Edmond-Grasset. L'arrivée pour les deux courses se fera au stade Bouffenie.
